或許因為本來就是朋友，兩個人立即就聊得投緣。葉昊天把張成拉過來介紹“這是我表弟”。羅開山看到又是一個風采照人的少年，不禁惺惺相惜，三個人很快結為好友。

下船後，三人不一會兒就進入城。不虧是六朝古都，到處亭臺樓閣，雕樑畫棟，街道上車水馬龍，行人絡繹不絕。

三個人在國子監附近找了個旅店住下。

六月底，天氣逐漸轉熱，不過晚間風吹來還有些涼意。幾個人閒來無事，羅開山提議“秦淮河天下聞名，不如去看看。”張成首先說“不好巴，考前去那裡怕有麻煩”。葉昊天卻道“走巴，去看看，諒也無妨。”

秦淮河位於金陵城南，河上畫舫凌波，彩燈懸掛，兩岸富賈雲集，青樓林立，金粉樓臺，鱗次櫛比，加上漿聲燈影構成了一幅如夢如幻的圖畫。

三個人沒有登臨畫舫，只是租了一隻小船，隨水飄流。耳邊經常傳來媚俗的歌聲“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”。河水瀰漫著一股淡淡的香味，似乎來自畫船上姑娘們的胭脂。

葉昊天不禁想起了西湖邂逅的那位佳人。摸摸懷裡的白玉笛溫溫的仍在，眼前似乎還現出那天離開畫船時佳人眼中的悽迷。他將白玉笛湊到唇邊，不覺之間吹出一曲浪淘沙：“把酒祝東風，且共從容。垂楊紫陌洛城東，總是當時攜手處，遊遍芳叢，聚散苦忽忽，此恨無窮，今年花晴去年紅，可惜明年花更好，知與誰共？”漸漸地心中慘淡，笛聲也由悠揚轉為嗚咽。四周靜悄悄的，似乎整個秦懷河都沉浸在悲涼的笛音裡。

忽然靜靜的河面上傳來一陣婉轉的琴聲，張成仔細辨認隱隱然是一曲玉堂春“歌聲別後不知君遠近，觸目淒涼多少悶。漸行漸遠漸無書，水闊魚沉何處問。夜深風竹敲秋韻，萬葉千聲皆是恨。故欹單枕夢中尋，夢又不成燈又燼。”他還是頭一遭聽到這等婉約動人的琴聲，婉轉中帶著悲涼，不禁完全迷失了。醒過來時，身邊的羅開山抬頭望天，臉上肅穆，似乎正竭力抗拒這等琴聲。葉昊天卻已經不見了影子。

琴聲初響，葉昊天就醒悟是那天的女子。他悄然下舟，踏波而去。對岸深長的水草叢中停泊著一條小舟，船艙的窗子開啟，裡面坐著一個全身白衣白裙的女子，那女子手扶琴玄，香肩起伏。影子在河中上下盪漾，河水是墨綠色的，襯著那船上的姑娘一襲白衫彷彿是仙境中人物一般。

葉昊天凌波微步，踏上船頭。那女子抬頭看見，只是微微一笑，並沒有太多的驚訝，只是目光示意他進去坐下，雙手依舊不停。葉昊天悄悄坐在她的對面，靜靜看著她扶琴的倩影。那女子目光迷離，停在葉昊天臉上的時候卻是那麼的歡快，雙目相交，傳出無盡的溫柔和愛意。不久琴聲漸歇，那女子仍然靜靜地坐著，似乎在等他開口。

葉昊天不由道“西湖一別，匆匆三月，數度尋覓，今日得見，好生高興。”

女子聽了，展顏一笑“賤妾亦未曾想到千里之外得見故人，天不負我！”頓了頓又道“上次是賤妾扶琴而公子和之，這次公子奏的是歐陽修的浪淘沙，我和的是他的玉堂春，曲意相近阿。”說著如玉般的臉上掠過一絲嬌羞，目光溫柔，正如秦淮河水綿綿不絕。

兩人漸說漸遠，唯唯敘來，一室如春。

天色漸晚，葉昊天感覺應該離去了，開口道：“上次匆匆而別，一直遺憾未知小姐仙鄉何處，異日有閒，也可登堂拜望。”

女子的臉上的笑容卻漸漸凝住了，然後慢慢轉為憂怨，沒有立即回話。

葉昊天正色道“不知小姐有何難言之處，但有所命，我當竭力相助。”

那女子看他面有焦急之色，從懷中取出一個錦囊，遞了過來，中途忽又停注，看著葉昊天的眼睛道：“賤妾有個請求，公子務必答