一走半年，學業豈不荒廢了？你和阿遜的日常起居，我也不放心交給旁人照看。還有咱們阿遲，嬌滴滴的身子，哪禁的起長途跋涉。&rdo;

提起阿遲，徐郴沉吟問道：&ldo;岳母大人沒再提過吧？&rdo;他這話沒頭沒腦的，陸芸卻是一聽就明白，&ldo;沒再提過。雖沒提，我估摸著，她老人家還是那個意思。&rdo;

徐郴慢慢說著，&ldo;男子娶妻，憑的是父母之命，並不是祖父母之命。阿琝的親事，大嫂分明另有中意的人選，絕非咱們阿遲。你想想，這麼多年了，大嫂可曾流露出一絲半點想聘阿遲為兒婦的意思？岳母大人一廝情願罷了，依我說，此事斷斷不可。你還是慢慢勸著岳母大人，勸她莫再有這想頭。&rdo;

陸家老太太喜歡外孫女，想為孫子聘娶外孫女為妻，親上加親；陸家大太太喜歡孃家侄女，想為兒子聘娶孃家侄女為妻，自己也好添份助力。婆媳暗暗較勁了這些年，目前為止，不分勝負。

本來，若是陸家從上到下全喜歡阿遲，徐郴倒覺著這門親事不壞。有外祖父外祖母當著家，公公是親舅舅，阿遲受不了委屈。可若是陸大太太另有主意，徐郴絕不肯委屈自己寶貝閨女，陸家的事提都不必提。

徐郴話音剛落，陸芸哧的一聲笑了，&ldo;婆婆若不滿意兒媳婦，兒媳婦能有好日子過？我家阿遲嬌生慣養的，可不淌這混水。&rdo;當我糊塗了不成，只顧著孝順親娘，卻不為自己親閨女著想。

徐郴也笑了，&ldo;我娘子真聰明。&rdo;陸芸捉著他追問，&ldo;不許我回安慶，是不是怕我把持不住，把阿遲胡亂許了人？&rdo;徐郴不承認，&ldo;不是，是我離不開娘子。&rdo;聲音溫柔纏綿，陸芸臉紅心跳，兩人含情脈脈看了半晌，攜手回了內室。

第二天，打發劉平安帶著禮物、書信，跟著都督府的兵馬去了京城。&ldo;不必先進府請安，在府外侯著大人便可。書信一定親自交到大人手上，不可經他人之手。&rdo;劉平安臨走，徐郴一再交待。

劉平安跟著都督府的人，一路上暢通無阻，到了京城。他牢牢記著徐郴交待過的話，到了之後先到定阜街住了，收拾停當，次日傍晚才到正陽門大街徐府。知道徐次輔回府都是走西邊的角門，遠遠守著，看見徐次輔的轎子停下，忙跑了過來，&ldo;給大人請安。&rdo;

倒把跟徐次輔的管家唬了一跳，以為又是來了想告狀申冤的人。等看清了是劉平安，大爺的人，也不好罵，也不好斥責，忙回了徐次輔，&ldo;是大爺從南京差來的人，劉平安。&rdo;

劉平安趴下磕了頭，&ldo;大人，大爺命老奴送書信來的。&rdo;徐次輔溫和說道：&ldo;呈上來。&rdo;劉平安從懷中取出書信，恭恭敬敬遞了過去。

管家要來接，劉平安忙縮回手，&ldo;大爺吩咐了，面呈大人，不許經旁人之手。&rdo;管家未免有些尷尬，徐次輔微笑道：&ldo;他雖笨拙，倒是個老實人。&rdo;親手接了書信，吩咐管家，&ldo;賞他。&rdo;劉平安謝了賞，跟著管家走了。

徐次輔緩步進了外院書房，開啟書信，細細看過。阿遜定了季燾的閨女？季家門弟、家風都好，女孩兒想必不差，只是四五年後方能過門，豈不把阿遜耽誤了。

徐次輔雖不如何滿意，卻果如徐郴所料，&ldo;成事不說，遂事不諫，既往不咎&rdo;，他定都已經定了，做父親的不過罵上兩句，訓他一通，總不能認真跟他為難。

徐次輔在書房盤桓許久，直到晚飯時分，殷夫人差侍女來請，才回到內院。徐次輔一向講究&ldo;食不語&rdo;，吃飯的時候靜悄悄的，一聲咳嗽不