好姐妹一一說了，&ldo;你去拜訪。她們都是有頭有臉的老夫人、老太太，說話指定管用。&rdo;

張思依言而去。這些老夫人、老太太倒都和太夫人交情匪淺，紛紛表示，&ldo;哪有硬逼人過繼孫子的？天底下沒這個道理。逼著搬走，更是沒王法。&rdo;

義憤過後，卻都沒拿出什麼章程：有兒有孫的，誰做事還會衝動不顧後果。說說話不費什麼事，真要認真跟平北侯、魏國公為難，或跟張家族人講理為太夫人主持公道，卻是不成。

也想過要散佈些流言，壞了張勱和阿遲的名聲，激起&ldo;義憤&rdo;。但是行不通。張勱已經襲爵十幾年，地位根本撼不動；阿遲雖是在貴婦圈中才亮相，那眼睛眨都不眨贈予指揮僉事之舉實在令人心折，因此並沒人會出於&ldo;義憤&rdo;，出面指責她。

魏國公和夫人小氣？怎麼會。你見過小氣的人拿指揮僉事的恩蔭不當回事麼。有多少人拿著現銀想謀這樣的差使，也未必謀的到手。

魏國公和夫人苛刻林氏太夫人？怎麼會。林氏太夫人一年多前還住在嘉榮堂呢，前年才把魏國公府的產業交完！太夫人如此剛強，魏國公府如此忍讓。

折騰了三四天，張思、太夫人都是心力憔悴。而張氏族中，耆老們再三商議，一致決定給張慈過繼兒子，不能再拖。太夫人若有人選，自然聽她的；太夫人若實在挑不出人來，族裡就替她定了。

以前，有意出繼兒子的父母都是去巴結討好太夫人，這回聞風而動，有常去族長家的，有結交族中耆老的，還有到張勱、阿遲面前毛遂自薦的。

這一番熙熙攘攘，直延續到正月二十。經過再三斟酌、挑選，最後張勱把兩個備選放到族長面前，一個是張慶的兒子云哥兒，一個是張憲的兒子雨哥兒。

兩個孩子都是三歲上下，長相機靈，聰明可愛。不管父母好不好，孩子，確實是很過的去。

不同的是，張慶夫婦品德是公認的不成，而張憲溫柔敦厚，張憲的妻子周氏謙恭和氣，風評極好。

族裡直接把這兩選放在太夫人面前，請她挑選一個。依著太夫人的意思，是一個也不想挑，任是哪個也不配做張慈的兒子。可一則族裡硬壓下來，二則張慶夫婦那兩眼放綠光的模樣嚇著了她，兩害相權取其輕，最後太夫人挑了張憲的兒子雨哥兒。

雨哥兒年方三歲，面板白白，眼睛大大的，眼睫毛長長的，看著很討人喜歡。許是因為父母脾氣都好，這孩子也是逢人就笑，露出一口小白牙，可愛極了。

開宗祠過了繼，禮式完結，太夫人的意思是當晚就帶著雨哥兒回魏國公府。張憲沉默不語，周氏溫文爾雅的反對，&ldo;東槐樹衚衕才是他的家。&rdo;

太夫人冷冷看向周氏，&ldo;你知道什麼叫做過繼麼？既過繼給我，孩子你便管不得了。&rdo;周氏不卑不亢，&ldo;過繼，我略知一二。如今您是雨哥兒的嗣祖母，我是雨哥兒的族叔母，可對？便是族叔母，雨哥兒的事我也管得。他是有志氣、有血性的好孩子，不會喜歡寄人籬下、仰人鼻息。雨哥兒，他要住在自己家裡。&rdo;

有志氣、有血性的好孩子會過繼？太夫人氣的頭都昏了。原以為張慶夫婦難纏，才挑了雨哥兒，誰知張憲這一家人也不省事。

太夫人並不理會周氏，命侍女攙扶著站起身，慢悠悠道：&ldo;我是要回魏國公府的，雨哥兒若不跟著我，依舊回原處吧。&rdo;敢跟我打別，這孫子我不要了。

周氏半分不慌張，&ldo;方才太夫人問過我，知不知道什麼叫做過繼。這會子我也鬥膽問上一句，您老人家可知道什麼叫做過繼？儀式已經舉行，族譜已經上過，雨哥兒的身份已是改不了。&rdo;