但這些內幕，唐康此時自然是不可能知道的。

他緩緩闔上雙眼，閉目冥思著。唐康並不是一個天真的人，也不是一個虛偽的人。他不會假模假樣的上表，請求自己與田、李同罪。他不需要透過這樣在他看來是“虛偽”的方法，讓自己內心平靜。

“我會補償他們的。”唐康想道。

這是權力的藝術。唐康再一次親身體驗到了這玩意。若要想有所作為，你便不能抗拒它。得讓它成為你的工具。

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松漠莊是石越新買的一座莊園。之所以取這個名字，是因為莊園中，到處都是上百年的松樹；而石越又在這裡，養了幾十匹上好的河套馬。白水潭的技藝大賽逐漸地固定了下來，形成了一項傳統，在每年秋闈之後舉行——士子們考完之後，正好需要放鬆與發洩，於是，白水潭的技藝大賽，遂成為汴京舉城狂歡的節日。賽馬便是從技藝大賽中流傳開來的，並且逐步成為汴京市民最喜愛的競技節目之一。汴京的達官貴人與普通市民，都等不及三年一次才有的盛會，每年秋收過後，冬至之前的某日——由開封府議定日期，在汴京城北，會舉行一場持續時間近十日的賽馬大會。上到王公貴族，下到市井小民，只要家裡有馬，便可以報名參加，贏取最高三千貫的大獎——這筆獎金，在熙寧十七年，可以在汴京城買五到七座大宅子。在這十天裡，關撲是合法的行為。任何人都可以投注，賭賽馬的輸贏——ZJ便是開封府。開封府將這筆收益，全部用於施藥局、慈幼局、養濟院（收養鰥寡孤獨的窮人、乞丐的場所）、漏澤園（免費安葬被遺棄的屍體、枯骨的機構）等福利機構。

汴京市民無論貴賤，都是如此地痴迷於這項活動。有一年雍王趙顥甚至想要親自上場比賽，只是被開封府官員認為可能會使比賽喪失公正性，才不得不悻悻而歸。而在宮禁中的皇帝，也曾經想派宮裡馬術最精湛的宮娥來參賽，也是因為同樣的原因被勸阻，皇帝為此還大發脾氣。

一向淡泊的石越也不能免俗。松漠園養的河套馬，便是為了參加賽馬大會而準備的。回京後那兩年，他因為避嫌而刻意不敢太出風頭，但心裡卻記掛好久了。熙寧十六年冬，石越到底忍耐不住了，派人去找慕容謙，一口氣買了二十多匹河套馬，又專門購置了這座莊園，其目的就是要在賽馬大會上一鳴驚人。

只不過石越在這方面，未免資訊過於閉塞了。

僅僅是雍王府，因為趙顥向來愛馬，王府養的好馬，便有八十匹，其中有名有號的名駒，也比石越全部的河套馬要多。而曾經在去年奪魁的郭逵家，馬雖然不多，但每一匹馬都是名貴非凡。熙寧十五年，更是一個名不見經傳的布衣百姓拿走了三千貫的獎金。

賽馬大會上藏龍臥虎，不論是王公貴族，還是市井小民，都不可輕視。象雍王府年年都是大熱門，歲歲都進決賽，但自賽馬大會來，卻從來沒拿一次第一。

不過在這方面，人類是很難用理智來衡量的。

這些事情，唐康早就從書信中知道了，但他還是第一次親眼見著松漠莊。這裡離汴京城已經很遠，出了南薰門，馬車在槐蔭森森的官道上疾馳了半個時辰，又向東拐過一條小道，跑了一個時辰，便可見一片一眼望不到邊際的松樹林，樹林當中，分出兩條道來，一條用碎石鋪成；另一條卻是黃土路——顯是供車馬通行的。唐康的馬車便從這條路上駛入樹林，又跑了將近一刻鐘，方見著松漠莊的大門。

唐康下了馬車，便見侍劍早已在門口等候。見著唐康下車，早跑過來行禮笑道：“恭喜二公子。”

唐康勉強笑了笑，一面打量著侍劍，幾年不見，侍劍更見成熟了。唐康知道侍劍已為人父，實際上已經是石府的大管家，但他心裡，卻始終當侍劍還是那個從小的玩伴，默默笑著拍了拍他的肩膀