在眾多的災民之中穿行，望著那一雙雙充滿了期望與信任的眼神，桑充國實在不敢去想像徹底無糧的那一天。他無意識的想避開那些眼神，便抬起頭來，向左邊看去，卻發現王旁正陪著一個老人在災民間穿行。桑充國連忙信步走過去，招呼道：“王兄。”

王旁看見桑充國走過來，低聲對老者說了幾句什麼，這才笑著回道：“長卿，現在情況怎麼樣？”

桑充國皺眉答道：“情況實在很糟，得病的災民越來越多，人手不足，糧食也快沒有了，朝廷再不想辦法，我不知道還能支援幾天。程先生和邵先生幾位，已經想辦法去了。”一邊朝那位老者行了一禮，招呼道：“老丈，這裡禮數不周，還望恕罪。”

那個老者微笑著點點頭，說道：“不必多禮。”卻是公然受了桑充國這一禮。

桑充國不由一怔，須知他畢竟也是名滿天下的人物，一般人便是長者，也不至於見到他連一句客套話都沒有。王旁知他心意，連忙低聲解釋道：“這是家父。”

桑充國隨口應道：“原來是令尊大人——”說到這裡，不由一頓，這才反映過來，王旁的父親，不是王安石嗎？！

“你、你是王相公？”桑充國有點失禮的問道。

好在王安石卻是個不太拘禮法的人，當下微微點頭，笑道：“正是某家，久仰桑公子的大名，不料今日才得相見。”

“不敢，不知相公駕到，學生實在失禮了。”桑充國一面說著，一面就要下拜。

王安石連忙止住，說道：“今日野服相見，桑公子不必多禮。”王旁也笑道：“長卿不要太聲張，家父是想來看看白水潭是怎麼樣救濟災民的。”

聽到王旁提到災民，桑充國看了王安石一眼，嘆道：“不瞞相公，如若朝廷再不設法，我們這裡，也要無可奈何了。相公是飽學鴻儒，豈不知綠林、赤眉，皆是饑民嗎？”他說的這話，雖然委婉，卻隱隱有責難之意了。

王安石見他初次見面，便如此坦然，不由暗暗稱奇。他自是不知道白水潭學院一向頗為自許，平時裡便是昌王來此，也並不拘禮，因此白水潭學院的人對於公卿，實在是看得太平常不過，而對所謂的尊卑之分，除了君臣父子師生這些之外，比起別處的人來，倒要淡了幾分。

“某豈有不知之理，不過談到救災之法，卻是苦無良策。”王安石搖了搖頭，回道。

桑充國毫不客氣的說道：“相公這樣說，學生不敢苟同。豈能用‘苦無良策’四個字來推卸責任的？若綠林、赤眉賊起，饑民們可不會聽‘苦無良策’四字。”

王安石不由有幾分尷尬，王旁有點擔心的望著父親，若是往常，只怕王安石早已發怒，今日不知為何，脾氣卻格外的好，只是苦笑道：“那麼桑公子可有救災之策？”

桑充國說完之後，其實也自覺頗有過份，只是這幾日急火攻心，猛然碰到王安石出現在自己面前，卻不自覺的要嘲諷幾句解氣。這時候見王安石竟是絲毫不以為意，心裡也不由奇怪，暗道：“王安石人稱拗相公，說是脾氣易躁的，怎的傳聞有誤不成？”嘴上卻回道：“學生不過一介布衣，才疏學淺，又知道什麼國家大事？不過這救災之策，自古以來，無非是開倉放糧，使百姓不必流離失所吧。”

王安石聽到這話，不禁啞然失笑。他雖然並不指望桑充國有石越一般的政治才能，但是也沒有料到桑充國原來竟是書生氣這麼重的人。他不由苦笑道：“若是如此簡單，那便好了。似如此大規模的災情，本州本府，再如何開倉放糧，也是不敷所用的。何況重要州府的軍糧，更是一點都不能動。因此一切只能靠外郡運糧救濟，而運糧所費，更是驚人。因此似這種大災，除非百姓本來殷實，或者早有準備，否則是無法杜絕流民出現的。”說到後面，王安石眼神不由一黯，