她最需要幫忙的時候伸出援手，為什麼？是巧合，還是早有預謀？

莫名的，她內心突感一陣倉皇。

輕輕釦著門環，夜裡守衛的先生立即開啟雕花的大門，一見是她馬上將手中的暖爐遞過來。

“趕快進屋裡去，冷死你了。”

心事重重的她，竟毫沒留意到，今夜的溫度驟降至攝氏五六度，走進大廳始發現兩手都快凍僵了。

今晚很意外的，所有的人都在，包括雪蘭夫妻和華德。

“老天，你怎麼這麼晚才回來？”雪蘭從沙發上蹦過來，咬著她的耳朵說：“夏綠蒂姑媽提早一天到……”她話沒能一口氣說完，樓下的書房門板忽地被用力開啟，堂堂皇皇地走出一名鼻子長長的，嘴巴抿成一條直線，腰桿挺直，典型的英國貴婦。

她尚未開口，就發現立在門邊，滿身塵土，看來十分落魄的袁子青。

夏綠蒂二話不說，馬上朝她筆直地走過來，喬治見狀則緊跟其後，見她邊走邊把香菸裝上象牙菸嘴，慌忙拿出打火機為她點燃。

大口大口噴了幾口煙後，夏綠蒂問：“你就是雪蘭的臺灣同鄉袁子青？”

“是的。”袁子青心想以她這副襤褸的衣衫，很可能在下一秒鐘遭到掃地出門的悲慘境遇。“很抱歉，我回來晚了，打擾到你們。”

“英語說得這麼流利！不簡單，你一定受過良好的教育。”夏綠蒂對她的印象不壞，把煙交給喬治，拉著她的手走往餐桌，一面大聲吆喝傭僕，“快去弄點吃的，這小女孩餓壞了。雪蘭，這是你的待客之道嗎？真不懂事！”經她這麼一吼，雪蘭夫婦和僕人們全緊張兮兮的擠進廚房，只有華德依然悠閒地端坐在沙發上文風不動。五分鐘後，餐桌上已擺上五盤佳餚，一碗熱騰騰的湯和一竹籃的麵包。“你快吃吧，”夏綠蒂催促著說：“如果不合你的口味，我叫她們重做。”

本來已經累垮了，打算推辭的袁子青，一聽她這麼說，再沒力氣也得吃一些，免得害慘可憐的女傭們。

“好吃吧？”夏綠蒂拉開椅子，坐在她面前，定定地看著她，找她閒話家常。“到倫敦來多久了？好不好玩？去過什麼地方？”

“哪兒也沒去，所以也不知道哪裡好玩。”袁子青的實話實說又換來雪蘭被罵一頓。

“雪蘭你主人怎麼當的？算了，我來的這些天也夠你忙的了，華德！”她連喚了三五聲，才把理首在報紙中的他給叫過來。

“什麼事？”他好奇地問。

“請兩天假，帶子青到處走走，別讓人家說我們不懂待客之道。”

“是。”

“不用了。”袁子青忙著辭謝。“我可以自己去觀光，而且，我這幾天還有一些私人的事情要辦，就不勞煩詹肯斯先生了。”

說話時，她一徑地低著頭，避免和華德對視時產生不自在。

“這樣啊。”夏綠蒂瞧瞧她，又看看華德，驀地現出一抹詭異的笑。“怎麼樣，被拒絕的感覺如何？很不好受吧？哈哈哈！”

“袁小姐她不是故意的……”喬治一開口，夏綠蒂即揮手製止他。

“沒你的事，不要亂插嘴。”夏綠蒂對待喬治和華德的態度相去甚遠，顯然她比較偏愛看起來一點也不懂得敬老尊賢的大侄子。既然人家袁小姐另有要事，我就——“

“你還是得請假，”沒等華德把藉口說完，夏綠蒂即介面道：“這兩天我想到處逛逛，總要有個人陪著。”

“我可以陪你，姑媽，你要到哪兒都行，別說兩天，一個禮拜也沒問題。”喬治是剃頭擔子一頭熱。

夏綠蒂白了他一眼，很不客氣的把他的好意掃回去。“

“你當然沒問題，在戲院裡，有你沒你反正沒差。”

“可是姑媽我