在旁的黃道周不禁冷笑了一聲，我知道他的心思，這周亮工還是書生氣重，清談而不務實。

“想法還不錯。但你知道實情嗎？知道河南藩庫還有多少存銀？修築大堤又要多少銀子？當時河南藩庫不過只有二十萬石的糧食，朕問你無錢無糧如何招糶百姓？田賦改制，富戶們也要交納田稅，他們怎肯再捐銀修堤，否則黃道周也不會嚴逼？！修黃河大堤是大事，半點都延誤不得，沒有足夠的錢糧有幾個百姓會願意到堤上出力。一旦大堤被沖垮，最終受害的還是百姓，那時死人的話就不是現在區區萬人，而是幾十萬幾百萬。河南改制不單是你河南一地之事，你也看過明刊吧，河南先施行改制，多少人都在看著。要是河南改制出了問題，朕的國策便施行不下去。不用雷霆手段，如何能把河南的問題迅解決？你倒是說給朕聽聽！”

一番話周亮工聽得是張口結舌，很多事情他確實沒有想到。他這三年不斷聽到河堤上有百姓死亡，很多相熟的同窗家中被強徵稅，甚至還有的給捉到了府衙上枷。他便以為這是黃道周巡撫肆意妄為，中飽私囊。那曾想這裡面還有這麼多的問題。但事已至此，府衙外還有上千名的生員等著，便不能輕易回頭，他支支吾吾一陣後才道：“雖然巡撫大人築堤為民，但無異於飲鴆取渴。每年河堤越築越高，春汛過後，河道淤泥囤積，來年來不及浚通又仍舊築堤。如此耗費民力難道也可取嗎？”

我聽了他的話心裡一動，難道這傢伙會治水？問道：“你曉得治水？”

周亮工想起這些論點並非自己的所，為了強辯才說了出來，不由臉上一紅，道：“回…皇上，這是學生好友湖州舉子潘若水所言，潘若水家學淵博，其祖父乃萬曆朝的太子太保，曾四次出任總理河道（官名，明代主持治河的最高官員），負責治理黃河、運河將近十年之久。潘若水秉承家學對治理水利見解獨到。曾對黃河一線沿途考察，所言真知灼見。巡撫治水之策根本就不對。”

“他現在可在開封？”

“他察看河圖到開封，與學生一起擊鼓上萬言書，現就在府衙外。皇上宣來一問便知！”

我對方正華道：“去宣潘若水進來，看看是不是真的見解獨到？”

進來的潘若水二十餘歲，中等個子，穿著麻衣，背個包袱。可能曬得多，面板有些黝黑。他這身打扮，不似個舉人倒像個走南串北商販。他求實的態度讓我對他產生了幾分好感。

“朕聽周亮工說你會治水，是嗎？”

潘若水有些惶恐：“學生只是從祖父的遺著中學得一些治水心得，自己也曾到各處考察過，相互印證下略有些見解。沒有實際治理過，不敢說會治河。”

“嗯，懂得進退這很好，去年山東大水，你可到過那，可知是何原因引起。”

因我講到的都是治水的事情，潘若水沒有了原先的拘謹，開始侃侃而言：“大水之後，學生一路趕去。去年山東濟南一帶潰堤是內外交迫所至，外因是當時三四月，突然連日大雨，使河水上漲，內因是，黃河改道後，原有的舊道水位不高以至年久失修，陳年的淤泥未清，兩岸堤防也高者日卑，厚者日薄，是以大水降至，卻無從防禦。”

“分析得有道理，那對於治理黃河，你有什麼看法？”

潘若水略一沉吟，便道：“從漢代賈讓的“治河三策”、王景的“河汴分流”，到學生祖父的“束水攻沙”，分流與築堤歷來是治河爭論的重點。由於黃河是條地上懸河，加之古有大禹治水，所以自古以來“分流殺勢”之議甚盛。他們認為，黃河源遠流長，洪水時期，波濤洶湧，下游河道過洪能力小，常常漫溢為患，“利不當與水爭，智不當於與水斗”，只有採取分流的辦法，才能殺水勢除水患。這些分流論者，只知“分則勢小，合則勢大”，卻忽視了黃河多沙