&ldo;沒什麼，&rdo;john終於笑出聲，&ldo;懷念嗎？畢竟你在這兒呆過很長一段時間。&rdo;

&ldo;半點不，&rdo;射rlock頗不耐煩地直奔校長辦公室，&ldo;說真的，這案子真是太無聊了，不過……算了。&rdo;

&ldo;hols先生，很感謝你能來。&rdo;哈羅公學的校長在辦公室中接待了他們，先同射rlock握了握手，又遞給john一張名片。

john掃了一眼名片，多少覺得有點眼花繚亂――上面的學術頭銜實在太多了，那張小卡片幾乎都印不下。

&ldo;hols先生，你知道我校有四百多年的歷史，數位偉大人物曾就讀於此，但我仍然要說，你是我們所擁有過的、最珍貴的學生之一……&rdo;

射rlock什麼都沒說，只是嘲諷地挑起眉，然後john便見那位身材高大的男士微妙地咳了一聲，停下他言不由衷的讚美，主動談起正題：&ldo;首先像我在郵件中說的，此事必須嚴格保密；其次我需要坦白承認，我們真的急需你的幫助，我不希望學校的名望和聲譽……&rdo;

&ldo;得了吧，四年前的&l;癮君子殺人案&r;※之後這鬼地方就沒什麼名望和聲譽可談了，你只是怕在自己任上重蹈覆轍。&rdo;射rlock毫不客氣地打斷了對方的話，john坐在一旁忍住笑意，心說也就只有自己的室友會把一座出了七任首相的名校叫做鬼地方。

&ldo;話不能這麼說，那次可不是我們的錯！&rdo;那位校長不可思議地嘀咕了一句，&ldo;快十年沒見了，射rlock，你怎麼還是這麼不討人喜歡。&rdo;

&ldo;要我提醒你嗎？去年你還對ycroft說，&l;代我向令弟問好&r;。&rdo;

&ldo;那只是句客套話――順便說真的，你哥哥才是我所教過的最優秀的學生之一，我毫不懷疑有朝一日他會成為從這裡走出的第八任首相。&rdo;

&ldo;別做你的春秋大夢了，他對那位子沒興趣。&rdo;

&ldo;嗯，抱歉打斷一下，&rdo;john從旁露出一個友善的微笑，&ldo;我只是想或許我們該談談別的？比如案子？&rdo;

整個案件的來龍去脈異常簡單，或者用射rlock的話說，異常無聊：

前一晚，也就是週五大約凌晨四點左右，一名叫做saltire的低年級學生從宿舍中失蹤了。他的舍友沒聽見他起身，值夜舍監也沒見到有人走出宿舍。並且那不是名普通的學生，他是holdernesse公爵的獨子――這年頭上議院中仍擠滿大把擁有貴族頭銜的紳士，但holdernesse公爵所擁有的可不僅是頭銜，他更是一位成功的商人，可以說極為富有。

同時失蹤的還有一名姓heidegr的德語教師，這很容易讓人想到其中有什麼關聯――這位教師本身是德國人，孤身在英國任教，校方已緊急聯絡了他在德國的親屬，但沒能發現任何線索。

&ldo;談談saltire，他是個什麼樣的孩子？同那位德語教師的關係如何？&rdo;

&ldo;saltier是個好孩子，只是過於安靜內向――他父母很早就離婚了，母親常年住在法國，父親又工作繁忙，這對他的性格產生了一定影響。至於他們的關係，&rdo;校長先生顯然也是個聰明人，已經找不少學生談過話了，&ldo;saltier的德語成績在同齡人中名列前茅，有同學曾見到他和heidegr一起吃午餐，