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但沈默不能答應,他需要呂宋的金礦,來盤活自己佈置的整盤棋局。
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在給南洋公司高管編寫的教材中,沈默將殖民地分為三種,拓殖型、掠奪型和商業型。掠奪型殖民地,就是隻對殖民地的自然資源包括人口資源進行破壞xìng掠奪;至於商業型殖民地,就是將殖民地當作原料生產地和產品傾銷地。而拓殖型殖民地,是宗主國在海外的延續,不僅可以實現前兩者的功用,更重要的是,可以成為國土的一部分,國民永久的定居之地。
很顯然,第三種最長遠,也最有yòuhuò力……如果真能使呂宋成為拓殖型殖民地,南洋公司無異於成為一方諸侯,諸位股東都是國中的公卿,這樣的yòuhuò,足以讓人放棄一些眼前的利益。
但是這種殖民地的形成條件卻又太苛刻了,首先需要殖民地沒有原住文明,或者文明程度極低,這樣才有可能抹去原先文明的印記,使新的文明紮根;同時對原住人口的數量也有要求,儘管漢文明的同化作用最強,但如果原住民人數太多,同化的難度就太大了。徹底種族屠殺當然也可以,但這不是中國人能幹出來的事兒。所以要想成為華人的拓殖之地,首先得文明程度很低,人口也得十分稀少。而且不能距離本土太遠,自然環境也得適宜生存。
呂宋,十分難得的完全符合這些條件,但前提是,得把百姓吸引過來。
前面說過,黃金,是不二的法寶。而且必須讓人感到自己會大賺特賺,才能放下手頭的營生,克服對未知的恐懼,前來呂宋淘金。
在鄭若曾苦口婆心的勸說下,股東們終於答應,再給他三年時間,如果三年內仍然不見盈利,那麼就必須把金礦收回,由公司獨立開發。
取得了股東們的諒解,鄭若曾展開鋪天蓋地的廣告攻勢,將南洋發現無數金礦的訊息,傳遞到了大江南北,終於拉開了大移民的帷幕。
距離呂宋最近,民眾也最敢冒險的廣東,最先感受到淘金熱的衝擊……農民們典押田宅,工人們扔下工具,士兵們脫掉盔甲,士子們離開書房,甚至連一些中下級官員,也拋棄了他們的官職,紛紛買票登上前往呂宋的客船。
在淘金潮最熱的年月裡,廣東城一半的房子已人去樓空,因為勞動力突然短缺,工場大面積停工,甚至連已經發行數年的報紙,竟然因為排字工人離去和訂戶的離散而不得不停刊。這股熱潮接著席捲福建、廣西和湖廣,在湖廣,僅隆慶六年一年,就有七萬名成年男子,拋下即將收穫的莊稼,南下廣州乘船再南下。與此同時,有四萬多福建人從泉州出發前往呂宋。甚至連向來自得自滿,無比戀鄉的江浙一帶,每日都有數艘滿載著淘金客的大船出航。
來自國內各省的淘金者,使呂宋的人口猛增。隆慶五年,呂宋總督府的在冊人口是八萬七千人,一年後,已經達到了三十一萬五千人,又一年,人口突破五十萬。因為採金點星羅棋佈,城鎮也如雨後春筍般冒出來。昔日裡死氣沉沉的呂宋島,終於因為淘金客的到來,變得熱鬧起來。
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淘金客們在抵達呂宋後,首先向總督府登記造冊,然後被編入一支支採金隊伍,宣佈紀律之後,由南洋公司的安保部隊,帶到相應的採金點去。起先然們懷著惴惴的心情,擔心會不會被拐騙了,但很快這種擔心就被跑到九霄雲外,所有人的心中只剩下一個聲音,那就是‘黃金、黃金’!
從北部山區,到中部山