事實證明，徐閣老在下一盤很大的棋。當初徐階以他的威權，接連超擢張居正，已經到了不管不顧、只爭朝夕的程度了。其背景不單單是因為老臣起復，徐閣老是希望張居正，能夠幫助他對付高拱的。”

“哦？”沈默輕聲道。

“其實這樣說也不準確，因為以徐閣老的能量，不用張居正幫忙，也依然是毫無懸念的完勝。”王寅端起茶盞輕啜一口道：“他之所以要讓張居正充當馬前卒，其目的是為了離間兩人的關係……大人應該清楚，高、張之間，原先關係十分融洽，向以‘同志’相許，甚至在高拱和徐階開始交惡時，張居正也曾盡力斡旋、著實幫著高拱說過幾次好話。”

沈默點點頭，表示確有此事。

“換成我是徐閣老，也不會願意，自己的地裡長出別人的莊稼。”王寅淡淡道：“他不能容忍張居正和高拱眉來眼去，所以當初才會讓張居正一起擬遺詔……這看起來是在給他增加資本，其實是讓高拱和張居正離心，現在徐閣老要抓住機會，對高拱發動總攻了，又讓張居正指揮言官來衝鋒陷陣，就是為了讓他倆徹底決裂。”

“為何徐閣老非要偏執於此呢？”沈默心中是有答案的，但他需要王寅的回答來印證。

“是為了永絕後患啊，別的閣老被鬥倒了，東山再起的可能性很小。但高拱不一樣啊，畢竟與當今情同父子。徐閣老肯定擔憂，將來自己退了，皇帝要是再起復高拱，那就會瞬時勝負逆轉。”王寅道：“所以繼任的首輔，必須與高拱勢成水火，這樣才能堅決阻止高拱起復……”這種事只要首輔的態度堅決，即使皇帝也無可奈何。

“果然是好大的一盤棋……”沈默嘴角掛起一絲苦笑道：“牽一髮而動全身，怪不得徐閣老堅決不會換人呢。”

“是啊。”王寅點頭道：“大人的事情待會兒再說，咱們先說張居正……除了方才說的之外，他還有個困擾，就是自己必須按照徐階制定的路線行進，不能逾越半步，只能做一個合乎規矩的繼承人。師相既要他交投名狀、又要他循規蹈矩，這兩件事都令人不快，張居正該如何抉擇呢？”說著笑望著沈默道：“大人，還記得咱們曾經總結過的嗎？”

“當然不會忘了。”沈默端著茶盞，悠悠道：“一個合格的政治家，制定對策時，都要考慮三要點：一個是面子，一個是良心，一個是利益。凡上策必得其三，有面子、有良心、有利益；中策得其二；下策僅得其一。其每一步行動，都會不斷地在權衡面子、良心和利益這三要點。而其方法就是，處理好形象與實惠的關係，以及眼前利益和長遠利益的關係。”

“現在看來，張居正也是深諳其中三味的。”王寅有些感慨道：“如今徐階雖然退隱幕後，很多人不明就裡，但當高拱轟然倒塌後，所有人都會恍然大悟，因為除了首輔大人，誰也沒這個能力拱倒高閣老。”頓一頓道：“雖然結果必然如此，但在一位重臣沒有犯大錯誤的情況下，僅僅因為與首輔不和，便將其驅逐，這肯定會引起非議，估計皇帝那裡也會有看法的。”

“作為張居正，幫著徐階驅逐高拱，其實得不著什麼好處的，反而會引火燒身，有被皇帝和同僚不齒的危險。因為徐階之前的一系列舉措，固然將他牢牢地綁在身上，但也使其繼承人的身份，變得板上釘釘了。這就好比皇儲之於皇帝，皇儲做得再好，皇帝也不可能主動遜位，反而做多錯多……所以，這種既沒有面子、又對不起良心、更沒什麼利益的事情，張居正是不會去做的。”王寅的分析鞭辟入裡，讓人不由覺著，張居正一定是這麼想的：“唯一的障礙在於，徐階對他恩重如山，違背徐階的心意，未免辜負了師相的恩情。不過官場中的感情，實在太脆弱了，在很多人看來，�