“吾已五十有六，已到知命之年，早知無論帝王將相，皆是殊途同歸。誰也逃不了化為黃土之日，本當安然面對，不復多言。然恐世人不察吾衷，謂吾一生“沽名釣譽、邀取直名”又有三五諫言不能達天聽。故而作此書，為吾徒言之：

“觀吾一生，實頑蔽不靈，觸行多懲。然夙恭門素，得奉教於君子。耳濡目染，身體力行，總懷報效安民之心，不敢沽取虛名於己身。觀吾一聲，碌碌無為，建樹全無，每每對鏡自顧，見一白髮老叟，方知壯志未酬、馮唐先老，便不禁清然淚下，肝腸寸斷。然棄自總髮，至出仕二十餘年，州閣鄉黨，見許愚慎。朝廷衣冠，謂無釁咎。平生所作驚世，無非上疏彈劾奸黨矣，亦非刻意而為之，不過見遍地腥雲、滿街狼犬，乾坤倒懸，卻無人敢言，偶一憤懣之舉矣

“古人云“聖人一怒而安天下民。汝師不過芥子，無聖人之能、更無聖人之德，亦絕無邀取直名之心。所言所行不過是“吾當說當為。矣。吾不能因天下人裝聾作啞，便賣裝聾作啞，吾乃聖人門徒，所秉承者。不過聖人教導，行吾當行之事。譭譽皆非吾意矣”

看到這兒，沈默的眼前模糊了。心酸憤懣的感覺充溢著他的心胸，在展開這封信前，一路上他設想過好幾種師傅可能說的話，有可能是停停教導；有可能是慷慨陳詞；有可能是指點江山等等”就是沒想到。竟然是這樣一篇滿帶著委屈和痛苦的自白書。

在他的印象中，老師是私熟中嚴厲苛刻的老學究，是碼頭邊瀟灑作別的真名士，是朝堂上與奸黨勢不兩立的強項令，是刑場上慷慨赴死的鐵漢子”但無論哪種，老師的形象都是腰桿挺真，面上帶著輕蔑倔強的表情，這一點從未變過。

但現在，他終於看到了老師痛苦脆弱的一面，原來老師並不是不在乎。他的佯狂、他的豪放不羈，都是為了麻痺自己那顆驕傲的心，，是的。老師是驕傲的，從來都有強烈的自尊心，但現實讓他一次次遭受打擊。從來沒有真正舒展過眉目，平生所作唯一一件大事，也遭到不少人的非議，，

是的，有很多小人非議於他，沈默也有所耳聞，他們以小人之心、度君子之腹，沈煉就是仗著自己有兩個貴門生，知道自己不論惹多大禍。都能安然無恙，才敢鋌而走險。彈劾嚴家父子的。不然為什麼他最早上書，卻安然無恙，逍遙自在？而跟著上書的楊繼盛等人，卻死的死，殘的殘，沒一個好結果呢？

特別是今年，嚴黨倒臺之後，上面幾次放出風來，要重新任用那些因為觸犯嚴黨而被罷官的官員。其中沈煉的呼聲就很高。當時沈默覺著。老師就是不答應復出，也會跟高興的，所以樂觀其變。同時，那種沈煉“沽名釣譽、所謀非小”的說法，也就更加有市場了。

雖然絕不是主流，但十分的刺耳。也傳到過沈默的耳朵裡。按照沈默的人生哲學，不管你幹什麼，總會有人說怪話的，你若是跳出來爭辯。就正中了他的下懷，成了他出名的梯子，所以沈默一直保持沉默。希望時間能帶走這些無聊的質疑。但他終於知道，自己錯了，大錯特錯！他能做到寵辱不驚，雲淡風輕，是因為他擁有的太多了一一路走來“六首狀元、天子門生、最年輕的封疆大吏，最年輕的部堂高官。這些耀眼的光環便一路伴隨著他。讓他根本不用在乎別人的誹謗。更沒必要為自己辯護。

但老師不是啊，”他幾乎已經一無所有，所以無比珍視正直的名聲。也就無法忍受別人的質疑，甚至是一葉障目、不見泰山，只聽到那些質疑他的聲音，卻看不到更多人凡爽許他的在後面的文字中。沈煉甚至發出。“如果當舟，北宣府的刑場上，是不是就不會引來這些質疑？，的哀鳴，可見謠言對其傷害。已經到了刻骨的地步。

一位註定要名垂青史的英雄，臨死前卻在為自己的名譽苦苦自辯，這既是他自己的悲哀，也是這個