接受前者的教訓，嘉靖對《西遊記》一書諱莫如深，就連徐階都不清楚，還在那猜測沈默下獄的原因呢。

所以不同於《治安疏》的明審、《西遊記》則要暗查，接受這一任務的，仍然是提刑司……

沈默在牢里正迷糊著，便被人提到了擺滿刑具的刑房。

刑房中火把通明、亮如白晝，沈默的雙眼適應了好一會兒，才看清裡面的擺設，不禁倒吸口冷氣，好傢伙，血跡斑斑的各式刑具掛滿了牆壁，估計自己一樣都挨不住。

好在提刑太監只是找個地方問話，並未打算請他品嚐裡面的美味，他自個坐在方桌一端，指著另一端道：“沈大人，請坐吧。”

沈默一看，不像要動刑的樣子，便鎮定平來，打橫坐在提刑太監對面，神色平靜的望著他。

被他看得有些尷尬，提刑太監乾咳一聲道：“奉皇命問話。”

沈默便站起來，想要跪著回話，卻聽提刑太監道：“皇上恩旨，可以坐著回話。”

沈默也不客氣，屁股重新棚回長凳上，道：“公公請問吧。”

“沈大人，你可知罪。”提刑太監沉聲問道。

“何罪之有？”沈默一臉不解道。

“為何出版邪書，詆譭當今？”提刑太監確實按照皇帝的指示問話，兩人的問答都被記錄下來，第一時間就會傳回聖壽宮。

“這話在下不明白。”沈默臉上的不解之色更濃了，道：“在下才疏學淺，從未出過什麼書，又何談邪書呢？”他自然知道，這正是洗刷自己的契機，便問那提刑太監道：“敢問公公，那到底是本什麼樣的書？”

提刑太監這個鬱悶啊，因為他也不知道，只能色厲內茬的大聲道：“既然是謀逆之言，咱家怎麼能看！”

“那書名總該知道吧？”沈默追問道。

“這個……”提刑太監悶聲道：“書名也不能提起，提起就是罪過。”

“這叫在下如何作答？”沈默兩手一攤，道：“在下敢以祖宗起誓，絕對沒有出版過任何邪書。”

提刑太監是真詞窮了，又不能動刑，只能黑著臉不做聲。

一陣尷尬的沉默後，刑房的門開了，竟然是司禮監首席秉筆馬森駕到，提刑太監趕緊起身相迎，馬森板著臉道：“你們都出去吧，咱家單獨問沈大人。”提刑太監巴不得解脫呢，便應一聲，帶著眾手下全離開了。

待刑房裡沒別人，馬森對沈默道：“沈大人，咱們明人不說暗話，《西遊記》是怎麼回事兒？為什麼你要推薦這本書？”

“西遊記？”沈默的臉上閃過一陣迷茫。

“再提醒一下”，馬森沉聲道：“去年大人是否在東南，推薦出版過一批書。”

“是有這麼回事兒。”沈默點點頭。

“書目上就有這本書！”馬森從袖中掏出一張紙片，上面正記著沈默推薦出版的數目，《西遊記》果然赫然在列：“想起來了嗎？”這是皇帝密切關注的欽案，就算他受賄再多，表面上也得有板有眼的。

“想起來了……”沈默摸著後腦勺，狀若費勁思索道：“是有這麼本書，但有什麼不妥嗎？我覺著很好啊？”

“還說很好啊？！”馬森這下真上火了，沉聲道：“沈大人，皇上待你如何？”

“恩重如山。”沈默正色道。

“那你為何拿著和……挪揄皇上？”馬森敲著桌子道：“人是要講良心的，就算這個世上所有人都說皇上的不是，你也不能夠，知道不？”

“馬公公把在下說糊塗了……”沈默兩眼盡是迷惑道：“在下推薦書目雖然不能說是精挑細選，卻也絕對不敢有礙視聽。這本《西遊記》，我是在《道藏》中看過這書，才同意付樟的，乃是一心為陛下弘揚道家，又怎會存心