就更不必說，那反而麻煩了。

說是這麼說，但每日倒於榻上皆無法安眠。牽掛著訊息未明的某人時那種上不著天下不著地的心情真是活見鬼。那時我總是失魂落魄地跑去流魂街，自己也不知道自己要幹什麼，這個時候，一回頭總能看到十四郎摸著後腦勺，衝我爽朗地微笑：“哎呀，時人君也在啊，好巧啊，哈哈。”

然後就啞然失笑。以前與海燕偷跑出來時，永遠是拜託十四郎：“說我和你在一起，可以嗎？”那位老好人當然永遠會點頭；而在海燕離開之後，我再偷跑出家門的時光，就真的變成和擔心著我的十四郎一起度過了。

與他兩個人一起走路的時候，曾經環繞著靜靈廷的外圍走了一整圈，從青流門開始再以青流門結束，與守衛嵬腕在清晨朝陽初升的時候道了句早安，然後在繁星當空的時候說再見，現在想起來，那位門衛當時困惑的臉色真是好笑極了。

彷彿一切皆有因果，十三番隊現在的格局其實早有端倪。那時，帶著十四郎去探望虎徹姐妹的時候，他們一開始還對十四郎頗有敵意——因為是海燕的鐵桿兄弟，替兄弟看好“老婆”這是理所當然的。但是，漸漸誰卻被十四郎無人能及的親和力給俘獲了。再得知海燕生死未卜的時候，就出現了這種對話。

“浮竹大人……”

“什麼事？”

“您不如娶時人小姐為妻如何？”

“啊、啊……”

“外貌非常合襯！”

“家世也是門當戶對啊！”

……就是這種似曾相識的狀況。對此，十四郎的回答是：“……說到家世的話，她家要比我家顯赫啊……而且，這種事還得問本人的意思啊……”

與海燕雖然著眼點截然不同，反應出來的心思卻是別無二致。這時我才明白過來，這個老好人，對我……但是，我能怎麼做呢？他從未明言，我也只可能裝作不知道而已。

直到後來一起入學，第五年時我與藍染開始了相互算計的交往，他仍是呵呵笑著；再後來，我與海燕的婚宴，他是第一個送來賀禮與祝福的人。再後來海燕在我們眼前逝去了……

之後，清音和仙太郎往往被露琪亞煽動著，打趣我和十四郎，多半，也是真心希望我們之間能產生點什麼。……怎麼可能啊。

從認識這個男人至今，幾乎與他一起相處了三百年，一想到他的臉，最常出現的背景就是街道，與他一起漫步而至的路途，加在一起的距離應該有從現世到屍魂界那麼長吧。

短暫的沉默之後，十四郎的語聲打斷了我的回憶。

“時人，你不可能做出任何對靜靈廷不利的事情……我會想辦法讓你……咳咳……”

我該怎麼辦才好呢？……我真想一腳踢開這扇門。用風可以操縱氣流，從而幫他順順氣——這幾百年來看到他咳嗽的時候我都是這麼做的的。但是現在，隔在我們當中的這扇該死的門……

“十四郎，如果你想為我做點什麼的話……”我一拳捶上鐵門。“拜託你，什麼也不要替我做。我不會有事的。”

聽到門的另一側傳來同樣的沉悶撞擊聲，與此同時，“時人……”僅僅是三個音節，卻被拖得無比長，對方的聲音也在最後一個音節上變得幾不可聞。……我提高音量：“清音！”

下了逐客令後，聽到兩人的腳步聲在長廊的另一端停駐下來。

“浮竹隊長，您的手！！”清音的聲音聽起來快要哭出來。

“沒關係，清音，我沒事的。”十四郎疲憊地應答，完全不同於剛才在我面前強撐出來的爽朗和健氣。

“可是流血了，一定很痛。”

“這點痛，一會就好了。真的沒事。”

“請您更愛惜一點自己的身體啊，”清音