一石激起千層浪，屋內瞬間落針可聞，但每個人的心裡卻波濤洶湧起來。

三太太蘇氏的心劇烈的跳動著，將自己縮起來，試圖降低存在感。

朝陽郡主性子剛烈，被惹惱了是天不怕地不怕的。

她居高臨下的站著，斜睨著三太太。“原本為著闔府上下的安寧，我是不想扯開這塊遮羞布的。可老太太一直被矇在鼓裡，一味的怪罪我的一雙兒女確實有失偏頗了。

我兒躺在床上生死未卜，我這個做孃的，少不得要替她討個公道。便就是這次救不回來了，黃泉路上也讓她做個明白鬼。”

雖然定國公有意相瞞，但朝陽郡主還是聽見了雲芷傷勢極為嚴重，藥石無醫只能等死的診斷。

一個即將失去孩子的母親，自然是什麼也顧不得，一股腦的將多年的隱忍和委屈抖了出來。

趁著老太太還在愣怔的勁兒，朝陽郡主揚聲道，“將人帶進來！”

隨即，便見一個四十歲上下的矮胖僕婦被反綁著手，由兩個粗使婆子壓了進來。

“弟妹瞧瞧，這人你可認得？”朝陽郡主挑眉，看向佯裝鎮定的三太太。

“這般模樣，誰能曉得是哪個啊。”三太太一臉嫌棄，用帕子捂了嘴，掩飾因為緊張而抖動的雙唇。

那僕婦被關了三天柴房，髮絲凌亂，衣衫髒破，人被綁著，嘴裡塞著布條，確實有些讓人瞧不出原本的樣子。

老太太被驚的坐直了身子，指著那被按跪在地上的僕婦，“這……這不是長貴家的嗎？”

長貴，三老爺心腹，是管著府上採買的大管事。

“連母親都能一眼認出來，這鎮日裡管著三房用度的管事媽媽，弟妹竟然認不出來？”朝陽郡主冷哼一聲，眼裡盡是不屑。

三太太瞪圓了眼睛，以手掩唇走到長貴家的跟前，狀似仔細辨認，實則暗下力度捏了對方的手。驚呼，“好好的，怎麼被人綁了去？二嫂，你這是什麼意思？”

“什麼意思？”朝陽郡主挑眉，蔥白玉指指向長貴家的，“叫她來說說，我是什麼意思！”

一旁粗使婆子會意，取了那堵嘴的布條，長貴家的一少了掣肘，忙哭訴伸冤。“老太太、國公爺明鑑，奴婢是被冤枉的。”

老太太提了精神，“你不是老家侄女辦喜事兒，告了假，要下個月才回來？如何被綁了？”

長貴家的眼神閃躲，“奴婢……奴婢還未出京城，就被夫人的人抓了。”

老太太看向朝陽郡主，怒色更深。

朝陽郡主不急不緩，問長貴家的，“我早已派人去你老家打探，你族裡確有一個未婚的侄女，可因人生來痴傻並未婚配，且在前年便隕了。

當時你還往家裡寄了帛金，足足封了二十兩。族裡眾人無不誇讚你，便是在城裡大戶人家做了體面的管事媽媽，多年不回老家，仍不忘本。

是以，你又是告假、又是出城為何？”

長貴家的嘴唇動了動，不知如何狡辯。

三太太反應極快，“誰沒有些不願告與人知的私事，二嫂只因這些就抓了人有些不妥。”

老太太剛要幫腔，卻又被朝陽郡主搶了先。

她接過身後許媽媽遞上來的牛皮紙封遞給老太太，“這裡面，是長貴家的與紅袖招簽訂的契約，買兇殺人。契約上面寫的清清楚楚，要的是定國公世子的命。”

紅袖招和飛鳳樓隔水相望，是京城最負盛名的兩座青樓。

兩家明明實力相當，可紅袖招的主人卻遠比飛鳳樓主富裕很多，短短几年內就在城郊置辦了大片產業，傳聞是因為紅袖招豢養殺手，暗做人命買賣，無本萬利。

老太太驚的雙手直抖，顫顫巍巍從那信封裡掏出一張淺粉色的信箋，上面簡