楚辭事了，楚玉正想回後院，卻見大武走到門邊稟道：「門外有兩位鄒姓男子想要求見楚娘子。」

「姓鄒的？」楚玉細一回想，奇怪地道：「我不記得我認識姓鄒的啊，有沒有說是找我幹嘛的？」

大武道：「就是隔壁鄰居，上次在門口吵鬧婦人的當家人，只說是來拜訪一番。」

楚玉問他：「可帶了門狀？」

「未曾，兩手空空，只讓小人通稟一聲。」

楚玉撇嘴：「一個外男要見我連個門狀都沒有，什麼毛病，告訴他我沒空！」

「是。」

「等等，」楚玉又叫住大武：「那個小孩子怎麼樣了？」

大武也不清楚，只看向一旁的楚辭。

「並不好。上次之事讓那婦人丟了顏面，後又被狠狠揍了一頓，只是有大夫給的藥，現下那小孩還能勉強活著，只是快要入冬了……」

楚玉明白楚辭未完之語，冬天到了，天氣轉冷，小孩身上有傷，吃不飽穿不暖，冬天怕是很難熬。

「大武，你去與他們說，就說現下府裡有事比較忙亂，等事情處理好了再說。」

大武應聲後出去了，楚玉示意楚辭坐下後道：「這些天你與鄰裡交往，知道不少那家的事情，都說說罷。」

楚辭福禮稱謝後半坐在下首，將她所知道的娓娓道來。

鄒姓商人原是汴梁附近村子裡的普通農人，兄弟姊妹不少，少時家境貧寒，被父母託了關係送到一家布莊做了學徒。

三年學徒，髒活累活都得做，吃苦耐勞，任打任罵，過得還不如一般人家裡的僕從。

好在他是個機敏能幹的，長相出眾又嘴甜，伏低做小哄得布莊掌櫃大女兒的傾心。

老掌櫃夫婦本看不上他，卻抵不過自家女兒一哭二鬧三上吊，只得點頭同意。

成親後他向老掌櫃借了些銀錢，趕了驢車往附近的村鎮收了布匹繡品轉手買給各大布莊，後來有了些家當後又自己開了店，請繡娘裁縫做了成衣，慢慢的就這麼起家了。

等兩個兒子相繼出生，店鋪生意漸好，小倆口一商量，乾脆也招個學徒，雖包吃包住，算下來卻是很划算的。

那學徒當時也不過七八歲，家裡有個小姐姐最是疼他，擔心他想家，便偷摸地從家裡走了二十多里地來看他。

從未出過村子的小姑娘，大字不識一個，在城門口徘徊不定，差點被人欺負，好在當時官家剛繼位，劉太后垂簾聽政，正是肅清整治的時候，小姑娘在東京流浪了好些天才找到自己的親弟弟。

掌櫃見她可憐，那麼遠的路走來也是不容易，便收留下來，說是給家裡人帶了口信讓人來接。

掌櫃家的大兒子也才四五歲，狗嫌貓不理的年歲，小姑娘靦腆勤快又聽話，便拿小姑娘當個丫鬟。

等家人尋來時，大兒子哭著鬧著怎麼也不肯讓人走，鄒呂氏心疼兒子，乾脆拿了銀子讓她做了童養媳。

小姑娘便在鄒府住下了，平日裡端茶倒水洗衣做飯伺候一家子，反正在家裡也是要做這些的，還不用下地幹活，輕鬆多了。

相安無事的過了幾年，兄弟也從學徒變成了夥計，小姑娘也快及笄了，雖出落得不算水靈，與鄒呂氏一比，到底年輕靈動。

鄒呂氏又總是提及以前老掌櫃對他的提攜，話裡話外讓他莫要忘恩負義，聽多了，掌櫃的自然心生不滿。

於是在一個節日的晚上，喝多了的掌櫃「一不小心」走錯了房間上錯了床。

食髓知味的掌櫃行事愈發大膽了。

沒幾個月，小娘子的肚子就大了。

鄒呂氏只想著這是自己的孫子，心裡倒也是開心的，又想著倆人尚未成親，等孩子出世不就成了「野種」，忙不