這支商隊規模不算大,總計52人,加上15名護衛和1位嚮導,還有租來的馱獸二十頭。所有活物的屍體橫七豎八鋪在血淋淋染得鮮紅的砂礫上,一個個內臟外翻,像是有什麼東西從體內開膛破肚而出。
老闆就是在屍體堆旁醒來的,他昨晚靠著休息的那塊大石頭也是不知什麼生物死後的骸骨。
在尖叫之後,胸口的玉石突然熱起來,燙得他心口發麻,理智倒是逐漸回籠。他動了動發軟的雙腿,艱難地爬起身,一個個檢查過去。貨物倒是完好無損,不過這地方本身就難有強盜,這種死狀也不可能是沙之元素生命造成的。
地上除了自己帶的人之外,還有很多已經腐爛的屍體,可能是先前的受害者。從穿著來看,也不像是威基託郡本地人,多半和他一樣也是異地行商。這些衣物還未風化,但有很多凹凸不平的損傷痕跡,像是被什麼東西咀嚼過。
老闆想起昨夜看到的滿地青草和進食的馱獸,頓時覺得一陣反胃,勉強忍住了沒吐。但他很清楚,雖然不知道為什麼自己存活了下來,但就他一個普通人,在這片危機四伏的沙漠是活不下來的,只能求援。
就這樣,這位運氣很好的老闆被威基託高中派去的救援隊帶了回來,並把自己經歷的一切告知了他們。然而詭異的是,73個人進入沙漠,除了老闆之外,運出來了72具人類屍體,而這個手握指南針的小夥子一號卻不在其中。老闆前往安排嚮導的酒館詢問,酒館老闆也表示自己根本沒有聽說過這個人。
“這樣就認為是鬧鬼了嗎?”伊流翎覺得太武斷了,“第八世界能造成這種事件的多了去了,隨便找個會幻術的不就行了?”
“確實,但主要是這個小夥子一號確有其人啊。”那講故事的學者被質疑了,立刻進入回擊模式,“酒館老闆讓商隊那個人辨認了照片,發現他以前的確是酒館的嚮導之一,叫博隆,但在幾百年前就失蹤了。”
博隆是威基託本地人,但並不畢業威基託高中,他從小體弱多病,十五歲的時候更是纏綿病榻,無法去學校測試。當時醫師來看過,確定他就是胎裡帶病,活著都費勁,契約就別想了。威基託高中沒有索迦高中那種量身打造的契約法陣,通用法陣對身體素質有要求,就算他真有天賦,也可能扛不住契約的時候需要消耗的體力,當場猝死都可能。
但是,博隆有個孿生弟弟碩隆,出生就有十斤半的巨嬰,七個月能下地走路,一歲滿地跑,五歲看起來就跟人家十幾歲的孩子一樣大。不僅天生神力,更是聰慧無比,輕輕鬆鬆以優等生源的身份進入了威基託高中,成為了一位召喚師。
碩隆在進入高中之後,作戰非常努力,獲得了很多獎勵,然後用自己的收入為博隆尋訪名醫治療。他始終認為自己的哥哥身體之所以如此孱弱,可能是在懷孕的時候被自己搶了營養,所以對此非常愧疚。
所以,在大多數家庭都是哥哥照顧弟弟的情況下,博隆家卻是弟弟奉養哥哥的畫風,而博隆雖然不至於對弟弟心懷怨懟,卻也對這種風評感到非常內耗。根據到現在還活著的老師回憶,碩隆是個陽光開朗還有些魯莽的性格,而博隆卻內向陰鬱,不是很好交流的樣子。
情況持續到兄弟倆十七歲,碩隆帶著博隆出去拜訪名醫,不知吃了什麼藥,回來的博隆竟與正常人無異,並且順利完成了契約。這倒是不奇怪,如果一個人有契約的資質,那理論上幾歲契約都行,就像玩遊戲有各種玩法,但是強度黨肯定選十五歲。
博隆契約後並不是戰鬥力非常強大的人,因為超了歲數,也無法再去考下級高中,只能去了別的地區就讀無限學院。畢業後,博隆回到了威基託郡,和在官方守衛中就職的碩隆不同,他實力有限,於是在酒館老闆的介紹下在商會就職。
他本人因為這些年曲折的