“好吧，”我答應道。這事就此為止了，至少暫時如此。因為我知道現今的樣子——女孩出家門時看上去像“完美的小淑女”（我母親的話），但只要轉過街口，她們就把T恤衫系高，把褲腰拉低，露出肚臍來顯示。

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吉姆：不要拒絕青少年的任何建議，看似糟糕的主意有時也能導致最好的結果。

傑瑞得，我14歲的兒子，突然開始抱怨他12歲的妹妹，說他實在無法容忍，每當他的朋友到家裡來，　妹妹總是找各種理由進他的房間並想盡辦法引人注意。我清楚他妹妹是什麼心思；　但她的行為讓傑瑞得大發雷霆，他吼著命令妹妹出去，還讓我太太幫忙把她擋在房間外。

一天晚飯後，我決定和傑瑞得試試解決問題的辦法。第一步需要些自我控制，我耐著性子坐在那兒聽著他對妹妹的所有牢騷。他一起了頭兒就沒完沒了：“她簡直是個討厭的跟屁蟲……只要我的朋友一來，她就老是在旁邊晃悠……她編出各種理由進我房間……她需要紙或者她要給我看個什麼東西……而且她從來不敲門……我讓她走開的時候，她乾脆就像個白痴似的戳在那兒。”

我表示體諒他的這些煩惱，但沒有透露任何我的感受，要知道我聽到他這麼講他妹妹心裡是多麼難受啊！不過我想他可能沒興趣聽我的感受。

我告訴他得有些新點子來解決問題時，他的第一個主意是“把她送到火星上去”。

我寫下了那建議，他開心地一笑，而後的點子出得就很快了。

*　在我房門外掛個“禁止入內”的牌子。　（傑瑞得）

*　爸爸應當告訴她，沒我的允許她永遠不能進我的房間。（傑瑞得）

*　傑瑞得該自己冷靜而婉轉地告訴妹妹，在他的朋友來訪時，他希望自己的個人隱私能受到尊重。　（爸爸）

*　和她談條件。如果她不麻煩我和我的朋友，我也不會在她朋友來的時候捉弄她們。（傑瑞得）

這事就此告一段落。那是幾天前的事了，從那以後，傑瑞得的確找他妹妹妮可談過，我也和她聊了。但是大考驗還在後面，因為傑瑞得的朋友這星期六要來進行樂隊練習。

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邁克：當你用解決問題的態度對待子女時，他們會更易於試著用同樣的辦法待你。

我無意中聽到傑夫在電話中跟他朋友說起那個“絕棒”的搖滾音樂會他們非去不可。他掛了電話馬上說，“爸，我得和你說點事。”

我暗想，嘿，又來了。我們又該重複老一套的爭執：你總是哪兒都不讓我去，不會發生什麼糟糕的事的。別人的父親都沒有……

但讓我吃驚的是；　他開口道：“爸，週六晚上契斯想和我去聽個音樂會。是在城裡。在你發表意見之前，我想聽聽你的反對理由，所有那些你不讓我去的原因。我會把它們寫下來的，你知道的，就像上星期你對我做的那樣。”

行啊，我有一長串的理由等著他呢。我告訴他我擔心兩個15歲的孩子深夜在汽車站等車，我擔心在音樂會現場散發的毒品，我擔心搶劫犯和小偷會盯上他們，我也擔心他們玩　“撞坑”（即“mosh　pits”）時受傷（那是個孩子從舞臺上跳下來讓臺下的人接住的遊戲，沒準兒會受傷），我也對那些仇恨歌詞反感——那些歌詞貶低女性、警察、同性戀及少數民族。

我講完後，　他看著潦草的筆記，竟一一回應了我的擔憂。

他說他會保證與契斯一起和其他人在車站等車；他會把錢包放在夾克衫的內兜兒再拉上夾克拉鍊；他和他的朋友不會沾毒品；他並不知道那兒會不會有“撞坑”活動，即使有他也只會旁觀；他不會那麼容易被左右，讓一些愚蠢的歌詞影響他，成個盲從