李宏猜不准她是因為自己躲開身子挑不是，還是想讓外屋地的人不生疑，趕緊解釋說：“我可不是躲清身兒，今兒個一天腳沒離鐙、身沒離鞍，空得兩隻腳底板現在還像踩著棉花團子，有些站不穩立不牢。”

紀玉瑤撇撇嘴，嚷了句“你是牽掛自個兒家業，用不著跟我們娘倆兒報苦勞”，接著卻關心地小聲說：“今兒晚這頓酒可得陪大家喝透的。你空著肚子咋陪？我先給你盛碗飯墊個底兒吧？”湯老太太也攛弄說“別空肚子喝出毛病來”。紀玉瑤一股風似地離開東屋；湯老太太怕兩個孩子看李宏吃飯眼饞，也抱一個領一個走開了。

紀玉瑤捧著一大碗粳米飯，上面蓋了個肉帽兒，貼著碗邊兒放了雙筷子，慢慢走進屋，用後身兒把門靠上了。等她到了身前，李宏說了聲“謝謝玉瑤姐”，張開兩手接碗——紀玉瑤的手差不多把碗捂了個嚴實合縫兒，咋能不碰到？李宏感到她的手竟然像當年翠蘭的手一樣柔軟，心一忽悠，臉又發起燒。紀玉瑤聽他叫“玉瑤姐”，還按住了自己手指頭兒，心也怦怦直跳，急忙把手抽出來，卻把筷子碰到了地上。她哈腰撿起筷子，用衣角擦了擦遞給李宏，小聲埋怨說：“笨玩意兒，把人家手指頭兒按得生疼。”說完，她假裝擦汗，摩挲了兩把也有些發燒的臉。

紀玉瑤剛想出屋，唐百順領著張衝、祁福闖了進來。等他們問過好，紀玉瑤對李宏誇讚說：“這三個兄弟不僅能吃苦耐勞，說說嘮嘮還很有分寸，鄉親們都誇你僱了三個好勞金——將來我一定幫他們選個好家口！”

那三個壯實漢子，全低下頭兒藏起了大紅臉。李宏吞下了嘴裡的飯，像秋後的蚊子叮住人就不撒口似地說：“玉瑤姐，這可是比我蓋房子置地還緊要的大事！妳別怪小弟沾邊兒就賴：這宗大事可就全放到妳肩膀頭兒上了！”

紀玉瑤揚揚那兩條彎眉，打保票般地說：“姐姐紅口白牙，說出的話咋能禿嚕扣兒……就是兄弟的事兒，姐姐也一定上足心，給你找個稱心如意的好幫手。”

李宏忙迭地搖搖手，求饒似地說：“我可不想麻煩玉瑤姐幫這種忙。”

唐百順瞟了紀玉瑤一眼，故意說了句“我們掌櫃的，恐怕心上有了人兒”。

李宏急忙吆喝道：“別虎掏！”

紀玉瑤見他低下頭扒拉起飯，也低頭走出了屋。

李宏撂下筷兒，把三個弟兄攏到身邊兒，低聲說起這次出門兒的事兒。剛說了八成，紀玉瑤推開門吆喝說： “大掌櫃的兄弟，你咋沒緊沒慢——鄉親們已經全上桌了！”

李宏趕緊出屋，走到房前作了個羅圈兒揖，向大家道勞、道謝、道歉，說自己攤上了撓頭事兒，不得不回了一趟四平街……“大家平地一聲雷，幫我把房子戳起來了，我今晚兒一定陪大家把酒喝透喝夠……一同慶成功！”

所有在場的人，只有紀玉瑤完全知道：他所說的“成功”，是指許彪帶領弟兄殺了屠景操，替周壇主報了仇。

李宏說話時把各桌的人掃了一遍，洠Х⑾擲畲宄ぃ�偷蛻�侍瓢偎場Ｌ瓢偎乘鄧�焯斕匠。�暗�輝謖廑偎��苑梗�贍蓯嵌舜宄ぜ蘢櫻�輝父�蠡鎰�諞桓澩穸�薄�

李宏接過紀玉瑤遞給的一把帶梁兒的錫酒壺，和一個五錢兒大的小酒泡子，開始逐桌逐人敬酒。他同每個人都碰一下盅兒，然後一同幹下。

紀玉瑤一直瞟著他，見他陪到了第七桌，心裡可就嘀咕起來：這逞能鬼已經陪過二十四個人，喝下十二兩酒了！今晚兒我叫唐百順把各家老爺子全請來了，光男客人就還有三桌；他若按老葉子擼下去，可就得再灌下去六兩，那可就一斤二兩了……便出面兒攔擋說：“表弟，你已經快喝下一斤了。下邊兒就一桌陪一盅吧，鄉親們不會挑理的。”

李宏卻把腦袋瓜子搖得像撥浪鼓，堅決地說