可以依靠的只有東方的超級大國唐朝。然而唐太宗死後，唐朝政局開始陷入混亂狀態。在唐高宗、則天武后當政的時代，唐朝的對外政策並不是那麼積極，唐中宗時期政局也不穩定。哪有餘力派出大軍翻越帕米爾高原前去支援？

粟特無奈只好請求突騎施族的保護。突騎施族以勇武聞名，但勢力並不強大，就好像一流保鏢因家事無法出動，只好找三流保鏢來對付一樣。　電子書　分享網站

十　怛邏斯之戰與造紙術的西傳（9）

另一方面，*勢力也陷入不穩狀態。暗殺事件不斷的“正統派哈里發”時代終於在661年宣告結束，後續的倭馬亞王朝也不安定。葉齊德一世死後，他的繼承者穆阿維葉在位僅十天就死了，內亂頓時爆發。自683年開始，內亂持續了十年才結束。*勢力再次開始擴張是在這場內亂的傷痕平復之後。

庫泰拔·伊本·穆斯里姆遠征中亞細亞是在705年。710年，穆罕默德·伊本·卡西木出兵印度，翌年，他又率部登陸伊比利亞半島。

705年相當於唐中宗當政的神龍元年。中宗曾一度被母親則天武后所廢，經重臣的努力才得以復位。可惜中宗對皇后唯唯諾諾，並非一位英明的君主。皇后韋氏一心想掌握天下大權，當第二個武則天。為了這個目的，首先要肅清反對派。

唐朝的宮廷陷在爭權奪勢的旋渦之中，無暇顧及西域局勢。

則天武后這個稱呼有些含糊不清。名為皇后，但顯然比皇后權勢更大。她的確曾是皇后，但不久即建立“大周國”，自任皇帝。她是中國歷史上唯一的女皇。清朝的西太后雖然掌握大權，但並沒有建立新王朝，也沒有自任皇帝。在中國現在多稱之為武則天，而不是則天武后。“武”是她的姓氏。

武則天在位的二十年間，大唐王朝是不存在的。嚴格地說來，唐朝暫時消亡了。

武則天曾入唐太宗的後宮，太宗死後，得到太宗之子高宗的寵愛，最終被立為皇后。以中國人的道德觀，這顯然違背倫常。武則天離開太宗的後宮之後，一度出家為尼。遁入佛門，過去的經歷即可抹消。曾經身在先帝后宮的經歷一旦抹去，就可再還俗嫁給高宗為妻。雖然經過出家的程式，但在漢族的傳統中還沒有這樣的事例。於是這成了“唐王朝非漢族說”的依據之一。

高宗有頭痛的痼疾，武后代他執行政務，漸漸開始對權力著魔。高宗死後，兒子繼位即唐中宗。但不久武后廢黜中宗，立另一個兒子為睿宗。然後又廢睿宗，自己親任新王朝的皇帝。

一度中斷的唐朝並未像西漢、東漢那樣被看做前後兩個朝代。因為被廢的中宗在唐朝復興後又當上了皇帝。雖有些勉強，但應該說還是有一定的延續性。武則天廢唐朝而興大周國，顯然是個篡位者，然而武則天並未遭此待遇，因為復興的唐朝自中宗以後諸代皇帝都是她的血親。應該不會有誰願意把自己母親、祖母或是曾祖母稱為大逆不道的篡位者吧。另外，武則天退位是因年老體衰，自然而然地遠離了權力的寶座。如唐朝後繼者所願，問題得以平穩解決。

雖然武則天在個人生活上有很多為人所不齒的經歷，但歷代史學家對她的政治手腕大都給予正面評價，在善用人才方面尤其得到肯定。總之，武則天稱得上是一位有能力的女性。

中宗復位之後，皇后韋氏也向往武則天權勢在手的威風，可惜她的能力遠遠不及武則天。韋皇后的野心使宮中成為陰謀籠罩之地，昏庸的中宗開始懷疑韋皇后會仿效自己的母親建立新政權。韋皇后覺察到中宗的疑慮，搶先毒殺了中宗。年少的太子即位，韋皇后親自攝政。也許韋皇后本打算任用親信，鞏固權力，然後像武則天那樣建立自己的王朝吧。

這時崛起反抗的是李隆基，他是中宗的胞弟、曾經在位又遭廢黜的睿