阮小五對旁邊兩個漢子笑道：“抱你們渾家上馬，自個兒牽馬去，今天讓你們再當回新郎官。”

婆婆上馬後也放鬆了一些，聞言罵道：“你莫拿他們取笑，你和七郎還不如他們。常聽你們說自己好大本事，也只是嘴上的功夫，怎地不見你們娶一個渾家回來？”

阮小五笑道：“我們那不是賭輸了嗎？”

阮小七則道：“正要一個人快活，娶渾家作甚？”

婆婆氣得瞪了二人一眼，從懷裡掏出之前收藏的帕子，遞向一旁史進道：“大郎先幫我收著，等他們娶渾家時，我再向你討。免得他們兄弟輸了時，向我討。”

阮小五不快道：“老孃也不懂事，我們兄弟剛剛來入夥，你就在哥哥面前說這些話，好沒臉面。”

史進笑道：“老孃也是直性子的人，大夥上了山便都是自家兄弟，何須見外。”

婆婆聽得史進這樣說，點頭道：“也不知怎地，我看著大郎就覺親近，東西放到你那裡我也放心。”

史進笑道：“我看到老孃也覺親切。我爹孃去世的早，老孃要是不嫌棄時，我認老孃做義母，可好？”

這倒不是他要拉攏阮氏三雄，而是覺得這婆婆確實挺親切的。

他在這裡又沒一個親人，看到有老小的兄弟回家時，難免也想有個親人，因此一時意動，想認一個義母。

婆婆連忙道：“使不得，使不得，折煞老身了。大郎一看就是大戶人家子弟，我一個字也不認得，怎能教的大郎。”

史進道：“老孃吃的鹽比我吃的米都多，怎地教不得我，史進給老孃叩頭了。”

說著，史進就拜在地下，拜了四拜。

婆婆看了連忙對一旁阮小五道：“還不快扶大郎起來。”

阮小二、阮小五連忙扶起史進來。

史進起身，叫道：“老孃。”

“哎，好，好。”

婆婆答應了，看著手裡的帕子為難道：“我也沒甚值錢的，這些東西又是你送來的，給你也不合適……”

史進笑道：“老孃什麼也不用給我，這些東西都是我送老孃的，阿嫂也有一份。老孃自己戴了就是，等五哥、七哥娶渾家時，我也每人送一份便是。”

婆婆搖頭道：“金簪子和金鐲子可不是我們這些人戴的，讓人看了笑話。”

一旁阮小七叫道：“誰敢笑老孃時，吃我幾拳。”

“老孃，我給你戴。”

史進從婆婆手中拿過帕子，開啟來取出手鐲，拉著婆婆的手戴上，又把簪子遞給老孃，道：“老孃把簪子也插了，我那裡還有一串好大珠子，等上了山我就拿給老孃。老孃有我們兄弟四個孝敬，有什麼戴不得的？”

婆婆拿著簪子插在頭上，聽到史進還要給她一串珠子，連忙擺手道：“可不敢了，可不敢了，大郎孝敬的夠了。你娘子知道時也不好。”

史進笑道：“我還沒有成親，就是成了親時，她也管不著我孝敬老孃。”

婆婆看史進是大戶子弟，覺得史進必然娶妻了，聽到史進這樣說，道：“那你就留著給你娘子戴，你可不要學五郎、七郎，有那看上的就早早娶過來，也早點繼承香火。”

史進點頭道：“老孃說的是，我看上時，一定讓老孃託人給我去說媒。倒是五哥和七哥大了，老孃要早些給他們張羅。”

婆婆嘆了口氣道：“他們兄弟要是像你聽話時，再多幾房，我也給他們娶過了。二郎成家後，他們不願和大嫂同過，搬到了湖裡，我怕他們有一頓沒一頓，也搬去湖裡照顧他們。只是他們不成器，平日只要賭錢，莫說存錢。便是不知哪裡尋趁的一個簪兒、釵兒，給我戴不了幾天，輸沒了時也就討去了。你說我怎麼給他們張羅？”

無