？”他打趣道。

“我沒辦法不喜歡糧食，我得吃飽肚子！”七鬥笑著說。

“肉也能填飽肚子，什麼時候我帶你去我們那兒吃肉！”小夥子一邊說一邊從馬鞍上取下一塊肉乾，扔給七鬥說，“狍子肉乾，你吃吧，香極了！”說完，他拉了一下馬韁繩，雙腿夾緊了馬肚子。七鬥知道他要走了，他得去追趕他們的馬隊，他已經被落下好遠了。

“你們什麼時候還回來？”七鬥問。

“說不定哪，也許很快，也許很慢，反正回來時我們還得路過這兒！”

小白馬嗒嗒嗒地消失在道路的盡頭，七鬥發現馬隊已經轉彎了，她視野所及的路上又恢復了寂靜的常態。暮色越來越顯得親切溫和，雖然還沒有星星出來，但遠山卻彷彿跳躍著無數亮光，七鬥驚異了一會兒，才明白是因為自己流淚的原因。馬隊過去了，就連它們蕩起的灰塵也平息了，也*天的清晨有耳朵尖的人會說：“昨天傍晚鄂倫春的馬隊過去了。”也許還會有人說，他們揹著獵槍又去另外一片樹叢圍獵野獸去了。但是，誰能知道他們今年穿著什麼衣服？誰能知道他們當中有說漢語的？誰能知道鄂倫春人的肉乾是什麼滋味的？不會有人知道的，除了七鬥之外。七鬥這樣自問自答著，她的心底湧起一股自豪感，但繼而又是一種失落。她決定等著馬隊歸來。

七鬥慢慢地朝姨媽家走，她嘴裡嚼著肉乾，肉絲很粗，乾爽，香味縷縷，她胃口大開。吃完了，她才覺得鹹，她想鄂倫春人的口味太重了，難怪他們要經常出來換鹽呢。十

園子中的生菜和菠菜吃完之後，就種上了香菜，香菜吃完之後，又種上了白菜。有些地可以種三茬菜，但像土豆、豆角、包米、柿子、辣椒、豌豆這樣的菜卻只能種一茬。山像麵糰發了酵一樣撲哧撲哧地飛快生長著各種植物，瘋了似的。

土豆開花了，一壟一壟的花有藍有白，朵不大，也無香氣，但是很受看。豆角花是沿著枝枝蔓蔓曲折著向上開放的，許多小碎花密集在一根青青的莖上，形如麥穗。黃昏時，豆角花的花蕊裡沁著殘陽，就像窩藏了無數顆寶石似的閃閃發光。七鬥除了喜歡土豆花和豆角花之外，還喜歡豌豆花和韭菜花。因為白蝴蝶最喜歡在豌豆花上飛，七鬥愛捉蝴蝶。有時她用衣服去罩一隻蝴蝶，蝴蝶沒捕住，卻把許多豌豆花打掉了，她心疼得不得了。姨媽是不大喜歡過問七鬥情況的，她收養七鬥就跟養一頭牲畜沒什麼區別，除了餵食和吆喝它幹活之外，它似乎不配得到另外的東西。姨夫終日吊著臉，好像全世界的灰塵都讓他一個人吸了似的，七鬥懶得見他們的臉，所以她閒下來時就泡在菜園裡。

每天清晨，只要姨媽一家人起來了，朱大有家便也起來，隨之而起的是靳開河家。靳開河在商店打更，每天凌晨回家，上午本該睡覺，但他從來不甘示弱，別人家的主人起來他也要掙扎著起來。他非常瘦，眼裡總是湧著眵目糊，因為睡眠不足他幹起活來顯得十分費勁，每掄一下鋤頭都彷彿是在榨他的油。他的一雙傻兒女只要不給他惹是生非，他便覺著是燒了高香了，根本就談不上讓他們幹活。大歡和二熳有時也起得很早，但他們起來後從來不做任何農事，他們去樹林裡漫步，去用露水洗臉，有時偶發善心也往家裡揹回幾捆豬草，他們背的草百分之百都是別人家打好了曬在草場上的，不過是順手牽羊而已，但這已經很難得了。

七鬥每次聽到靳開河的女人從屋裡發出的怪叫聲都要害怕一陣。這個女人由於長年臥床已經神志不清，她的眼神越來越迷離，連最簡單的針線活都做不了。她對靳開河來講只是一種累贅，她什麼也無法給予他。記得有一天傍晚姨夫和靳開河隔著杖子聊大天，他們談起了房子，說現在住的這幢已經陳舊了，該翻修了。這時老實巴交的靳開河像是找到了什麼好機會似的，迫切地說：