八歲的光頭男孩，他的手裡拿著半截包米稈，嘴角溼著，看來船來之前他一定很賣力地啃過它，七鬥想他就是舅媽家最小的孩子乳兒了。乳兒直直地盯著七鬥看，七鬥想想包裡還有吃剩的半個蘋果，就取出來讓給他。鎖柱的家人也來接船了，不過七鬥不知道哪些是他的家人，因為跟鎖柱打招呼的人太多了。鎖柱回家前過來與舅媽搭話，讓她閒時帶七鬥去家裡玩，舅媽答應著，才想起了已故大姐的孩子七鬥，不由得心裡一酸，摟著七鬥一陣飲泣。

大家擦乾了眼淚之後，都想著該離開碼頭回家了。七鬥回頭朝船上看了一眼，發現船長和老嫗正朝岸上走來，他們也要在斯洛古停留一夜，想必夜時他們是住在船上的。七鬥很想過去再與他們說幾句話，但姨媽催得急，七鬥只能一邊跟他們招手一邊跟著親戚們朝家走。

碼頭離姥爺家還有不短的一段路程，七鬥一會兒就走累了，乳兒也越走越慢，最後他賴著不動了，就地坐在江邊的黃豆地裡，舅媽吆喝了幾聲他都不應，看來是個蠻有主意的人呢，舅媽也就不再勉強他，反正他記得回家的路。斯洛古小鎮的房屋在七鬥眼中漸漸清晰起來，這裡的房屋看起來比惠集小鎮的房屋要氣派得多。房屋之間間距很大，菜地一片連著一片，莊稼長勢不錯，看來氣候條件還可以。當七鬥即將離開江岸，岔上去姥爺家的那條路的時候，忽然聽到了一陣迅疾的馬蹄聲從江水的上游方向傳來，七斗的心驀然一驚，她停下腳步，朝馬蹄聲的方向張望，意外的情景出現了。

鄂倫春人的馬隊過來了！為首的是一個令七鬥眼熟的老人，他騎著一匹紅馬。七鬥驚喜得有些眩暈，看來在馬隊的尾部她會看到那個鄂倫春小夥子了！果然，十幾匹馬過去後，馬隊後方出現了那匹小白馬，那個小夥子很神氣地騎在馬上，也許是因為天熱，他只穿了件黑皮短褂，臉膛比七鬥上次見時還要黑上一層。他顯然也發現七鬥了，立刻勒住了馬韁繩，在馬上大聲地笑著叫嚷：

“喂，你怎麼到這兒來了？！”

“我是來斯洛古看姥爺的！”七鬥激動得眼淚都快出來了，仰頭對他說，“聽說他快死了，他想見我。”

“是這樣，那你可不要傷心哪，人總是要死的，尤其是上了歲數的人！”

“我知道。”七鬥說。

“七鬥，快走吧！你怎麼跟這些人說話？你認識他？”姨媽過來拉著七斗的手說。

“我認識他，是在惠集的公路上認識的，姨媽，你讓我跟他說幾句話。”

“那你快點，你舅媽在看著呢。”姨媽沒有大發脾氣，她悻悻地走掉了。

“我還以為她是你媽呢。”小夥子說。

“不，她是我姨媽，我是跟她回來的。”

“那你快去看你姥爺吧。”

“可是你們的馬隊怎麼會到斯洛古來？我在惠集等你們的馬隊回來，等到我出來的時候還沒有見，我還以為是錯過了呢。”

“這麼說你喜歡看我們的馬隊，什麼時候我去惠集教你騎馬！”

“等到我回到惠集的時候。”

“你什麼時候回來？”

“9月一開學就回來，我要升入六年級了。”七鬥忽然間想起了什麼似的，急切地問，“你們在惠集沒有見過一個紫檀色的皮箱吧？那裡面裝著裘皮大衣、耳環、手鐲、皮手套和眼鏡。”

“當然沒有嘍，我們路過你們小鎮不過幾分鐘的時間，我沒有見過什麼皮箱，更不要說皮箱裡裝著的這些東西了，我只見過你！”“我猜是的。”七鬥開心地笑了。

因為與七鬥攀談