沉默了片刻，才一個字一個字地道：“大化門主！”

四個字有如兩柄巨錘，重重地敲擊在東方白和卓永年的心頭，雖然這一點在桐柏山時就已經判斷到，但判斷是一回事，得到證實又是一回事。

的確，這是一個驚人的揭露，尤其是東方白，這是他出江湖的大願。

“人質現在何處？”東方白忘了現在的身份，語音帶激地插了口。

“除了乾坤教主夫婦恐怕沒人知道！”

“朋友又是如何知道這大秘密的？”東方白追問。

“竊聽到的，不過……”

“不過什麼？”

“區區正在全力追查。”

卓永年抬頭望了望林空，用手搔了搔癩痢頭，這是一般人在運用機智時慣有的自然動作。

“朋友還有別的要說麼？”

“沒有了，眼前就這麼多。”

“朋友的意思是彼此還要聯絡？”

“有必要就會。”

“那本座請教一句，朋友專門找了來提供這線索，應該有條件的，對不對？”卓永年定睛注視對方。

“沒有條件！”流離人毫不躊躇地回答。

沒條件，這的確出人意料之外。

“沒條件……必然有目的？”卓永年毫不放鬆。

“是的。”

“什麼目的？”

“報仇！”兩個字，利落明快。

“朋友如此做的目的是為了個人仇怨？”

“不錯！”頓了頓又補充著道：“坦白一句話，區區本身要達到目的，力有不逮，所以才借重貴門，照說這種做法有悻武士精神，會為同道所不齒，但事逼至此，不得不然，言止於此，區區告辭！”抱了抱拳，倏焉而奮，身法相當驚人。

東方白目注流離人消失的方向，臉色凝重。

“老哥，聽說過這一號人物麼？”

“從沒聽說過，對方既然蒙面，表示不願以真面目示人，名號當然可以隨便捏造一個，這是不難想象的。”

“會不會是實者虛之的陰謀？”

“應該不會！”

“他的話可信？”

“聽來是可信，不過……我們存疑一點總是不錯。照對方的線索分析，假中之真的牛員外應該就是‘陰陽秀士’本人，員外夫人當然也就是他的真正妻子，而假中之假的牛員外應該是卜雲峰，製造一個替身是故技重施，大化門主在他的手中是我們早先的判斷，這點錯不了，現在的問題是我們如何平安地救出人質，徹底了結這一樁曾經震撼武林的公案。”

東方白收回目光，望著卓永年。

“不管用什麼方法，我們算有了確切的行動目標。”

“對！”

“關於小雪……”

“我聯絡過坤寧宮，小雪下落不明！”卓永年掩不住內心的憂惶，聲音微顫。“她跟大牛應該是同時遭遇事故，古怪的是大牛心智喪失，無法從他口裡問出事實的真相，大牛現在由坤寧宮負責收容保護……”

“這點小弟已經知道，剛才不久公主小玲來過。”

“老弟不待在大牛屋裡，是否有什麼……”

東方白把前後所有的經過說了一遍。

“這……‘魔魔夫人’到底是在弄什麼玄虛？”

“她的行為令人無法思忖。簡直的是詭異莫測，似敵又似友，如果照流離人的說法，是相當可怕的陰謀，我們除了靜以觀變，以不變應萬變別無他法。”東方白搖了搖頭，又道：“依她剛不久前所表現的能耐，還真難以應付。”

“老弟，事在人為！”

“是不錯……對了，老哥，公主小玲知會過小弟，暫時不要對牛府採取行動，