自己動手做，這樣可以省出錢來。假如是在一兩年以前，菲利普說什麼也不肯同別人合住一個房間，因為他對自己的殘疾過於敏感。不過，現在這種病態心理已漸趨淡薄：在巴黎，他的殘疾似乎算不了一回事；儘管他自己一刻也沒忘記過，但他不再感到別人老在注意他的跛足了。

他倆終於搬了進去，又添置了兩張小床、只洗臉盆架和幾把椅子，生平第一回感受到一種佔有之喜。喬遷後的頭天晚上，在這間可以稱為〃家〃的屋子裡，他們躺在床上，興奮得合個上眼，唧唧呱呱一直談到凌晨三時。第二天，他們自己生火煮咖啡，然後穿著睡衣細飲慢啜，倒真別有一番風味。直到十一點光景，菲利普才匆匆趕至阿米特拉諾畫室。他今天的興致特別好，一見到範妮·普賴斯就朝她點頭打招呼。

〃日子過得可好？〃他快活地隨口問了一聲。

〃管你什麼事？〃她反詰了一句。

菲利普忍不住呵呵笑了。

〃這可把我給問住了，何必呢？我不過是想顯得有點禮貌罷了。〃

〃誰希罕你的禮貌。〃

〃要是同我也吵翻了，您覺得划得來嗎？〃菲利普口氣溫和地說。〃說實在的，樂意同您說句把話的人並不多呀。〃

〃那是我自個兒的事，對不？〃

〃當然羅。〃

菲利普開始作畫，心裡暗暗納悶：範妮·普賴斯干嗎存心要惹人討厭呢。他得出結論：這女人沒有一點討人喜歡的地方。這兒，大夥兒對她沒好感。要說還有誰對她客客氣氣的話，那無非是顧忌她那片毒舌頭，怕她在人前背後吐出些不堪入耳的髒話來。但是那天菲利普心裡著實高興，連普賴斯小姐也不想多所得罪，惹她反感。平時，他只須耍點手腕就能使她回嗔作喜，這會兒他又想重演一下故技。

〃嘿，我真希望你能過來看看我的畫。我畫得糟透了。〃

〃謝謝你的抬舉，可我沒這許多閒工夫，我有更值得的事情要做。〃

菲利普瞪大眼，吃驚地望著普賴斯小姐，他自以為已摸透了她的脾氣，只要開口向她求教，她準會欣然應允的。只見她壓低嗓門，氣急敗環地往下說：

〃現在勞森走了，所以你又來遷就我了。多謝你的抬舉。還是另請高明吧！我可不願拾別人的破爛。〃

勞森天生具有當教師的稟賦，每逢他有點什麼心得體會，總是熱切地傳授給別人。正因為他樂於教人，所以教起來也頗得法。菲利普不知不覺地養成了習慣，一進畫室就挨著勞森坐下；他萬萬沒想到，範妮·普賴斯竟會打翻醋罐子，竟會因為看到他向別人求教而憋了一肚子火。

〃當初，你在這兒人生地不熟，所以很樂意找我來著，〃她悻悻地說。〃可你一交上新朋友，立即把我給甩了，就像甩掉只舊手套那樣。一她把這個早被用濫了的比喻，不無得意地又重複了一遍……〃就像甩掉只。舊於套那樣。好吧，反正我也不在乎，可你休想叫我再當第二次傻瓜！〃

她的這番話倒也未必沒有道理，菲利普由於被觸到了痛處而惱羞成怒，腦子裡一想到什麼，立時脫口而出：

〃去你的吧！我向你討教，不過是為了投你所好罷了。〃〃

她喘了一口粗氣，突然朝菲利普投來滿含痛楚的一瞥。接著，兩行淚水沿著腮幫子滾落下來。她看上去既邋遢又古怪。這種神態，菲利普從未見到過，也不知算是怎麼一回事，只顧忙自己的畫去了。他心裡很不自在，深感內疚。然而，他說什麼也不肯跑到她跟前去，向她賠個不是，問一聲自己有沒有傷了她的心，因為怕反被她乘機奚落一番。打這以後，她有兩三個星期沒對他講過一句話。起先，菲利普見她對自己不理不睬，心裡很有點惴惴不安，可事情過後，他似乎反倒為自己擺脫了這樣一個難