「是我下令攔住你的。瞧這情形，要是我不讓你進來，你還不得領兵攻進來麼？」聖上神色平靜，看著跪在地上汗水糊了一臉的禮王，語氣如同話家常那般溫和。

禮王大駭，又砰砰砰磕了幾個頭。

「爹，我不敢，我錯了，爹，您看在我逝去孃的份上，您原諒兒子這一次吧。」

大驚大急之下，禮王生出了幾分急智，想到了嚴相的叮囑，雙腿膝行挪到聖上跟前，趴下來抱住他的腿失聲痛哭。

「爹，我是沒孃的孩子，沒孃的孩子活該被欺負啊。」

聖上低下頭，看著似孩童那般，哭得嘶聲力竭的禮王，神色莫名，厭惡有之，懷念有之。

「你起來吧，別哭了，你兒子都那麼大了，難道還需要娘來護著你麼？」

禮王抬起頭，眼淚汪汪的看著聖上，眼神充滿濃濃的孺慕與依賴。

「爹，兒子就算七老八十了，還是會想念有孃的日子。」他聲音低低的道：「只有娘在，我才覺得，我也是有人疼的。如今那些人將科舉舞弊竊國這麼大一頂帽子扣在兒子頭上，兒子怎麼擔得起？再說了兒子姓周，我再蠢也不會挖自家的牆腳啊。」

聖上嘆了口氣，輕輕笑了笑。

「老三，你回去吧，事情不是還沒有定論麼？你沒有娘，你還有爹呢。」

禮王臉色變幻，見到聖上疲憊的神色，終是不敢再強留，懷著一肚子的忐忑不安出了宮。

…………………

尹府尹坐上公堂，才照例問詢幾句，姜大儒在前，腰繫白布，身後領著的一大群書院書生都如同他那般裝扮，浩浩蕩蕩來到了府衙門口，神色肅穆，在府衙大門前坐了下來。

尹府尹大驚，忙走下堂奔出去，看著姜大儒問道：「姜先生，您們這又是為何？」

姜大儒穩穩的坐著，沉聲道：「在下不才，仗著多讀了幾年書，教書育人想報效國家，卻沒曾想，讀書沒有出路，枉誤了這些子弟。今天就是拼著這口氣，也想要個公平！」

「公平！公平！公平！」

他身後的書生跟著振臂疾呼，書生中有幾個人站起來，拉出了一道道橫幅。

「不畏義死，不榮幸生！」

「安危不二其志，險易不革其心！」

鮮紅遒勁的大字書寫在白絹上，圍觀的人群裡有人喃喃的念起來，漸漸的聲音越來越大，越來越多的人加入了他們，坐在了衙前。

「公平！公平！公平！」

怒吼聲幾乎掀翻屋頂，尹府尹這時候倒淡定了下來，不動聲色的退了下去。

他來到堂上一敲驚堂木，大聲道：「此事茲關重大，須得擇日再審，來人，將他們帶下去。」

任推官忙推了推他，小聲道：「都放了。」

尹府尹一愣，心裡一咯噔，忙改口道：「大家都沒有什麼損傷，都各回各家，記住以後不得再犯。退堂！」

任推官聽到他這生硬的轉換，簡直不忍猝看，悶悶的別開了頭。

閒漢們與士子們又齊齊往外擠，待擠到了外面，本就看不順眼的雙方立刻又吵鬧了起來。

「你擠什麼擠？你還真拿自己當讀書老爺看了？我呸！」閒漢指著一個長衫士子大罵。

「我不與你這等沒學問的人計較，粗俗！」長衫士子見閒漢凶神惡煞的模樣，心裡害怕，只敢討些口頭上的便宜。

「就你這樣的，也配看不起老子，你找打麼？」閒漢瞪眼，提起斗大的拳頭沖他揚了揚。

一群人無聲無息聚攏了過來，加入了吵鬧中。

「都還沒有當上官呢，要是當上官那還了得，還不得要我們的命？」有人大聲叫道，出手推搡了士子一把。

有人立刻毫不示弱