煦寅已經等在了那裡。丁姀溫笑：“十一弟等我？”

十一爺往冬雪屁股後頭一湊：“是娘讓我過來的。”

冬雪聽這話立馬啐了他一口，又笑臉迎向丁姀，微微躬身福禮：“回八小姐，十一爺那日下午回去之後見天嚷著要來問八小姐背書，可奴婢聽說小姐這幾日都忙於活計，於是就不敢來打攪。”

丁姀道：“想要背書，這倒好。只要十一弟有心，區區一篇千字文又何在話下？十一弟，你說是不是？”

丁煦寅薄面一臊，既不否認也沒有認同。

冬雪拉了拉他的手，又道：“八小姐是去給三太太請安呢吧？”

丁姀點點頭：“正要過去，”不等冬雪央求什麼，她就笑吟吟地攙起丁煦寅的手，“要不咱們一道去？”

冬雪正要說的此話，自然求之不得，連著點頭答應，被丁煦寅瞪了好幾眼。

兩人拉著來到正屋門口，三老爺正從樓梯上下來，抬頭微愕，又漸漸轉而平靜：“站在外頭做什麼？進來罷！”

兩人央身抬腳進門，先後給三老爺行禮：“給父親大人請安。”

丁宜平“嗯”地一聲，聲音似乎是從胸腔裡直接蹦出來的，短促又幹燥。握拳咳了咳，看著眼前一高一矮兩姐弟，微微一笑：“你倆的傷如何了？”

丁姀屈膝：“好得差不多了。”丁煦寅似乎有些畏懼地不敢看三老爺，只隨附地點頭，連吭都沒吭出聲。

三老爺揪了下眉，摸摸下巴的灰須：“近來你娘可好？”

丁煦寅吸了吸鼻子，這話不得不答，他挑了最簡便的：“她身體尚可。”

三老爺略微寬心，點點頭：“我在鎮江給你物了個先生，大約三日之後能到家。屆時你好好跟著讀書，別再整日裡無所事事地瞎鬧了。”

第一卷　第六十三章　期限

丁煦寅順從地答應，出門前柳姨娘早囑咐了相關，他就照本宣科說了幾句：“孩兒定當努力讀書，不辜負父親的苦心……”之類的云云。

三老爺頗為滿意，想摸摸丁煦寅的頭時，樓梯上“吱嘎吱嘎”重重響了一陣，像是廢舊的老木櫥子經受不住搖晃要塌了似地。丁宜平的手指不自然地勾了勾，最終把手移到了丁姀腦袋上：“姀姐兒在家還住得慣麼？”

丁姀點頭：“母親把一切都準備地妥妥當當的，姨娘就在旁邊，時常也能照應。”

話落，三太太就嗆著聲下樓來了。

眾人不約而同地呼吸一屏，將目光投向樓梯口上。重錦簇著三太太就站在那裡，三太太樂呵呵掛著笑：“來了？”邊說，邊已經緩步過來，先向三老爺微微笑了個，稍稍屈膝作禮，就入了近旁的座。

丁姀帶著丁煦寅忙上前給三太太請安，三太太手一揮：“罷了罷了，都是自家人，別來這些客套的了。你們兩人身上還沒好全，都坐下吧！”努嘴讓重錦把圈椅鋪上褥子，攙著兩人入座。等兩人都坐穩當了，三太太又問，“適才說些什麼呢？”

“哦，是孩子讀書的事情。”三老爺答道，“我外頭還有事，讓他們陪陪你也好。”轉首看著兩人，“陪母親吃過早飯罷？”

兩人點頭，三老爺就起身匆匆走了。

三太太瞅著丁宜平的背影涼涼地道：“不過是去府學打點，天天都往那裡鑽，可到頭還不得看煦哥兒自己麼？”

丁煦寅不安地絞著兩隻手，頻頻朝門口望。

丁姀笑道：“娘，我往年不在家也沒陪十一弟讀書，十一弟一個人也怪孤落的。我聽說周嫂子家的丫頭聰明得很，不如找來給十一弟伴讀好麼？”

“伴讀？”三太太愣了愣，眼一斜，“也好，正缺個人研墨鋪紙的，省得你父親又埋怨咱們沒對煦哥兒盡心盡力的了。”

聽其