笑非笑地勾起來：“女子當皇帝？你又是打哪兒聽來的？”

我吸了口氣，想著怎麼回答他的話：“其實妾身幼時聽人講過，在海外和極遠的西方，女子和男子一樣，可以讀書，入朝為官，為國家效力，女帝也是有的。”

“那你講一講，女帝是怎麼治國的？”皇帝拗著這個問題不放，我感覺背心有點寒意，看皇帝那不依不饒的樣子，也別想唬弄過去，想了想，小心翼翼地道：“妾身聽過海外一個叫唐國的國家，有位女帝名叫武則天，在她統治的年代，重視發展農業生產，革除時弊，完善科舉制度，破除門閥觀念，不拘一格任用賢才，形成強有力的中央集權，社會安定，經濟發展，是一位有為的女帝。”

“完善科舉制度，破除門閥觀念？”皇帝怔了怔，“什麼是科舉？”

“呃？”我這才反應過來，這個時空還沒有科舉這個制度，官吏選拔類似於漢代的“察舉”制，察舉有考察、推舉的意思，又叫薦舉。由侯國、州郡的地方長官在轄區內隨時考察、選取人才，推薦給上級或中央，經過試用考核，再任命官職。實際上察舉多為世族大家壟斷，互相吹捧，弄虛作假，拉幫結派，能為國家真正選拔出有用的人才很少。還有一種形式是“徵辟”。徵，是皇帝徵聘社會知名人士到朝廷充任要職。闢，是中央官署的高階官僚或地方政府的官吏任用屬吏，再向朝廷推薦。總之，入朝謀個一官半職，都是要經過推薦的，就像雲家和滄都世族搞的賽詩大會，說白了就是在拉幫結派。

我不知道把這些東西說出去是福是禍，有些遲疑，皇帝目光懾人地看著我，步步緊逼：“榮華夫人？”

“科舉是指朝廷透過考試選拔官吏的一種制度。”我吸了口氣，想著怎麼儘量簡單地把科舉制度解釋皇帝聽，“由於採用分科取士的辦法，所以叫科舉。完善的科舉考試共分四級：院試、鄉試、會試和殿試，考試的內容基本是儒家經義，以‘四書’文句為題，規定文章格式為八股文……”

皇帝的眼神一亮，熠熠生輝，出聲打斷我：“儒家經義？四書？”

我懊惱得差點想咬掉自己的舌頭，見皇帝興致勃勃的表情，知道不解釋一下唬弄不過去，嚥了口唾沫，費力地道：“在唐國那個地方，古代出過一個聖人叫孔子，他倡導了一種學說叫儒家學說，成為文化的主流、帝王治國的方針、國人的指導思想。四書指的都是他們那裡古代聖人的一些經典文獻，是儒家思想的核心。”

“那這位孔聖人倡導的儒家學說，都講了些什麼？四書又寫了些什麼？”皇帝的眼睛一眯，咄咄逼人地道。

我怎麼知道啊？我又沒看過四書五經！我咬了咬唇，強笑道：“儒家學說倡導‘仁、義、禮、智、信’。‘仁’是儒家思想的核心內容，儒家學說將‘仁’作為道德倫理的總綱，認為君主要體察民情、愛惜民力、反對苛政、實施仁政。提倡禮義治國，以‘禮’、‘樂’，約束人的行為，陶冶人的性情。至於這‘四書’，公子可就難為我了，我只聽說過這些故事，可沒看過故事裡的書啊。”

皇帝定定地看著我，表情深沉莫測，半晌，唇角微微一勾：“繼續說你那科舉吧。”

我鬆了口氣，接著道：“科舉的院試也叫童生試、童試，主要是指由各省學政主持的地方科舉考試，包括縣試、府試和院試三個階段，全國的學子都可以報名參加考試，不分年齡、門弟的高底，出身的貴賤，機會均等。院試合格後取得生員資格，方能進入府、州、縣學學習，所以又叫入學考試。應試者不分年齡大小都稱童生。”

皇帝的眼睛越來越亮：“接著說。”

“鄉試是每三年在各省省城舉行的一次考試，只有童生才能參加，通常在秋八月舉行，故又稱秋闈。主考官由皇帝委派，考後釋出正、副榜，正榜所取的