是那位宇公子，若討得他們喜歡高興，我的日子便好過，一旦他們對我沒了興趣，我的噩運便又轉回來了。說到底，我和倚紅樓的青樓女子沒什麼不同，仍是在以色示人罷了，她們出賣的是美色、身體、才藝，我出賣的，是我的思想、言行和對這個時空的人來說特立獨行的性格。

一個人最重要的是要能認清形勢，掂清自己的斤兩。若然一定要依附男人，我就得為自己選擇一個最有權勢、最有地位的男人。我心中浮起我目前接觸過的三個來頭顯赫的男人，楚殤？宇公子？寂驚雲？看起來都很風光，但楚殤心思太重、性格太狠辣又反覆無常，何況在他心裡對我還有仇恨，這樣的男人，應付起來實在太吃力，這段時間我已經充分認識到這一點，出局！宇公子我連名字都沒摸清，他看起來似乎是非富即貴，身份神秘，但是這個人的眼光太過懾人，心機深沉，狡猾過頭，是個不折不扣的老狐狸，跟他玩？恐怕反被他設計了也不知道，出局！倒是那位寂大將軍，武將出身，性格耿直豪爽，氣度寬宏，待人有禮，倒是一棵上好的大樹人選，若是打好他的關係……？我思考著，心想要是坊間流言是真的便好了，如果那寂將軍真的對我一見傾心，看我不使出渾身解數，迷得他七暈八素，不過如今我已被那宇公子包下，要在他面前勾引那位寂將軍，倒頗費一番躊躇。

日子便這樣算計著過去了，自病後我一直有些懨懨的，這一日精神見好，小紅想幫我準備熱水沐浴，我喚住她：“就去浴房沐浴吧，每次都把浴桶搬上搬下的，你們不嫌麻煩，我還嫌吵。”每次都要人家把東西搬上搬下，還要提熱水，我都不好意思了。

小紅脆聲應了，幫把我換洗的衣服準備好，領了我下樓。倚紅樓還在停業中，不見了那些個來花天酒地的男人，姑娘們有些呆在自己房裡，有些在廳裡玩牌，還有些在幫著月娘忙乎“超級花魁”大賽的事兒，聽說倚紅樓裡報名的姑娘不少，有些姑娘的隨身丫頭也去湊了湊熱鬧。月娘的告示早已經貼得街知巷聞，百姓對這次“超級花魁”大賽感到十分新奇，投入了較高的熱情和關注度，姑娘們的義演和預選賽已經進行完畢，有十位姑娘進入圍決賽。現在白天上街，滿街都是幫她們拉票的粉絲。那十位姑娘也摩肩擦掌，頗有幹出個名堂的架勢。

我隨著小紅下樓，頓時感到所有人的目光都落到我身上，有嫉妒的、羨慕的、好奇的、探究的，這個倚紅樓一夜成名卻終日呆在屋裡不願出門的卡門姑娘，對她們來說像是一個傳奇，神秘莫測。除了登臺那天，姑娘們這才是第二次見我，而我今天又脂粉未施，裝束正常，與登臺那天的美豔大相徑庭。

“快看，她就是那個卡門？”

“真是她，卸了妝還真是又瘦又醜呢……”

“就是，那些爺的眼睛也不知道長到哪裡去了，居然為了這樣的貨色一擲千金……”

“人家的媚功厲害啊，她登臺那裡你不是見過了麼？”

“她整日裡躲在房裡不出來，便是在練習那些個功夫吧？嘻嘻……”

……

沿途傳來曖昧的竊竊私語，我充耳不聞，目不斜視地走出去。還以為月娘收留的這些姑娘，都是些苦命人兒，必然也會對其他身世悲慘的人抱以同情，卻不曾想呆在這風月場所久了，個個都薰得利慾薰心，刻薄善妒。我搖搖頭，有句老話兒是怎麼說的來著？可憐之人必有可恨之處。

下了一層樓梯，樓梯口突然有所響動，我只覺眼前一亮，一道白色的身影已縹緲地迎面走來。那女子五官本已美得動人，氣質偏偏又清冷孤絕，只覺得她冷豔逼人，超凡脫俗，如同月下仙子。

“玉竹姑娘。”小紅對她福了福，女子淡淡了掃了我倆一眼，也不出聲，臉上帶了些不以為然，轉頭便從我身邊擦身而過，空氣中留下一陣清香。