謝平大步流星、汗流浹背趕回分場部，見老爺子家門口停著兩掛馬車。一掛上堆著些破爛傢俱，還有雞籠，刺蝟毛似的戳出些鋪板，都用粗麻繩緊煞住。另一掛上，空的。只在廂底裡鋪著厚厚一層麥草，像是坐人的。又分來了個拖家帶口的？誰呀？

他進了屋。屋裡有了變動。笨重的白皮長桌被挪開，一頭靠牆去了。空出的地方，搭起床。床上躺著個病人。病，看樣子不輕。瘦。顴骨和下巴成了個尖尖的倒三角。滿臉的黑胡茬兒，跟留著高茬子的老木樨草似的，齜齜扎扎一大片。眼熟。他內心一驚，沒等得及清醒，便已經喊出一聲：〃趙隊長！〃

他不敢相信，恁樣一個〃人幹〃，怎麼能是趙隊長？他後悔這麼胡叫，這麼衝動，不覺茫然失措。一轉身，卻看到渭貞嫂。她拘謹地、疲乏地而又不無憂鬱地摟著孩子們，靠牆坐在一條長板凳上。那就沒錯了……

趙長泰到師拘留所便要求見師首長。不見師首長，便什麼也不肯說。師政法科長親自找他談許多次，也不管用；替師首長帶話給他，囑他先服從業務部門的安排，配合他們，搞清自己的問題。別的，不用擔心，慢慢再說。他嘿嘿一笑，說，我的問題本來就清楚著哩。現下，就得跟師首長〃白話〃。師首長單批他一天一斤白麵。早起做碗白麵糊糊喝，中午晚上，蒸個〃槓子饃〃、〃刀把子〃、〃銀包金〃什麼的改善個伙食。他不要，偏跟著別的那些人犯，排大隊，刮桶底。後來，他就病了。屙血。他的一些老戰友，師裡的幾位科長，紛紛到師首長家裡力保他。對於趙長泰的問題，師裡一直模稜兩可著，只是羊馬河黨委力主要判他刑，叫師裡為難，下不了決斷。到這地步，師首長才決心了結此案，駁回了羊馬河的報告，把他發回羊馬河勞動。

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第50節：桑那高地的太陽（48）

〃我們……又湊到一塊兒了……〃趙長泰無力地掙扎坐起，微笑，慢慢抬起柴火棍似黑瘦的手，輕聲輕氣跟謝平打了個招呼。

〃緣分。〃老爺子感喟地笑笑。他轉業來羊馬河，奉命在鴉八塊組建武裝值班營，當營長。那陣子，趙長泰也被調到值班營管過一陣機務，他們搭檔過。

〃緣分……〃趙長泰輕輕地笑應。

這時，兩個車把式在伙房裡管飽管足地吃喝了一通，粗黑的臉皮下泛著濃重的酒紅，進屋來問：〃呃……東西……呃……東西卸哪達？〃

謝平忙擦去因一時激奮而不由自主地湧上來的淚水，上前說：〃我去卸車吧。〃

老爺子說：〃這事，我讓淡見三安排人去幹了。你別管。你準備準備，去場部。〃

謝平一驚：〃去場部？〃

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老爺子說：〃你們上海名堂多，來什麼慰問團了。〃

謝平按捺住激動：〃場裡讓我見慰問團？〃

老爺子瞪住他：〃你這是什麼情緒？什麼叫〃讓你見〃了？〃

謝平不吱聲了。

老爺子說：〃你跟送趙隊長來的馬車去場部。我就不另派車了。〃

不一會兒，淡見三、於書田、關敬春等原先在值班營待過的轉業戰士都來見他們的老領導趙長泰，幫著騰房子，卸車，用抬把把趙長泰抬走。眼看日頭西沉，那兩掛車今天動不了身了，趕車的老夥計索性卸了套，把馬牽到馬號裡，叫人往草料裡多擱些苞谷豆，小心照料著，自己便跟著韓天有他們找睡的地方去。謝平一直也沒離開趙隊長身邊，幫著忙完，在他們家喝的糊糊，吃的苞谷面貼餅，被趙隊長叫著，在他床沿上坐下。趙隊長拿起他的手，翻手掌心，摸摸指節肚上平常容易結繭蓋的地方，笑著問：〃咋搞的？老繭都消了？〃

謝平