青州州長〈刺史〉、袁熙當幽州〈河北省北部〉州長〈刺史，唯此時幽州為公孫瓚割據〉、外甥高幹當幷州州長〈刺史〉）。

袁紹上書，深自譴責，婉轉提出答辯。

十月戊辰日（十月癸巳朔，沒有戊辰），劉協下詔任命袁紹當全國武裝部隊總司令（太尉），封鄴侯。

袁紹發現他的官位竟屈居在曹操之下，感到難堪，大發雷霆說：“曹操是什麼東西？幾次都死定了，是我救了他（胡三省原注：“曹操於滎陽戰敗，收拾殘眾，投奔駐軍河內郡的袁紹，袁紹上書推薦並任命〈表〉他當東郡郡長。呂布襲取兗州，袁紹邀請曹操把眷屬送到鄴城。今天怎麼敢挾持天子，反倒過來向我發號施令？”上書拒絕接受。曹操恐懼，請求把全國最高統帥（大將軍）職位讓給袁紹。

十一月二十五日，任命曹操當最高監察長（司空），代理車騎將軍。

曹操任命荀彧當宮廷隨從（侍中）、代理宮廷秘書長（守尚書令）。曹操請荀彧推薦智囊，荀彧推薦他的侄兒蜀郡（四川省成都市）郡長荀攸，跟潁川郡人郭嘉。曹操徵召荀攸擔任宮廷秘書（尚書），一席談話，曹操大為興奮，說：“荀攸不是常人，我能夠跟他共事，天下還有什麼可以憂慮的？”請荀攸擔任參謀長（軍師）。

最初，郭嘉晉見袁紹，袁紹對他十分禮敬。數十日後，郭嘉對袁紹的智囊辛評、郭圖說：“睿智的人，必須慎重的選擇領袖，才能保全自己，建立功業。袁紹只知道仿效姬旦（周公）那種禮賢下士的形式，卻不知道如何運用那些已被自己籠絡了的賢士！面對繁雜的事務，又無力掌握重點。喜愛各種謀略，卻沒有能力斷然處置。跟這種人共同拯救天下，建立霸王功業，那太難了。我將另投明主，你們是不是也要離去？”二人說：“袁紹家族，恩德留在民間，人們多來歸附，而且今天又居於強勢地位，還去投奔誰？”郭嘉知道二人無法醒悟，不再多言，徑自告辭。曹操接見郭嘉，談論天下大事，大喜過望，說：“幫我完成大業的，就是此人！”郭嘉辭出後，也大喜過望，說：“真是我的領袖！”曹操上書推薦郭嘉當最高監察署主任監察官（司空祭酒）。

曹操任命山陽郡人滿寵當許縣（首都所在）縣長。曹操堂弟曹洪的賓客，在首都境內，屢次犯法。滿寵逮捕賓客懲治，曹洪寫信給滿寵求情，滿寵拒絕。曹洪報告曹操，曹操召喚滿寵，滿寵知道要教他釋放該賓客，於是立即誅殺。曹操高興說：“一個負責任的官員，難道不該如此！”

二世紀八○年代之後，全中國陷於混亂，人民放棄耕種。各路兵馬，紛紛集結崛起，但幾乎全都缺乏糧秣，從沒有超過一年以上的準備。飢餓的時候，向民間搶奪劫掠，吃飽了肚子後，則把多餘的拋棄。四分五裂，到處流竄；並沒有受到敵人攻擊，就自行星散的，比比皆是。

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二、皇帝進入掌握（5）

冀州全權州長袁紹，在黃河以北，士兵沒有糧食，全靠桑椹（桑樹上結的拇指大小的果實）。左將軍袁術（時在壽春），在長江、淮河之間，士兵沒有糧食，只有撿吃田螺，人民互相殘殺煮食（人間慘事）；城市村落，一片蕭條。

羽林軍警衛總監（羽林監）棗祗，向曹操建議屯田政策——由軍隊開荒墾植。曹操批准，任命棗祗當農耕兵團司令（屯田都尉），騎兵總監（騎都尉）任峻當農耕區總管（典農中郎將），招募人民，在首都許縣附近，開始耕種。第一年便收穫穀米一百萬斛。於是，所屬州郡政府，都設立農耕官（田官），州郡都告豐收，倉庫全滿。因此，曹操四出征戰，用不著輾轉運送糧秣，就吞併各地割據稱雄的軍閥。軍隊和民間，所以能如此富庶，由於棗祗創議，任峻完成。

鎮東將軍張濟，從關中率軍南下，抵達荊州州境，