執大人為師。若不是這些天讀書讀得太苦，怎麼會經不住誘惑冒險進這雲華寺？

“大師謬讚，小子不敢當。”

“不如這樣，老衲出個上聯，李公子對合適了，雲華寺的果子便許你隨便吃。”

少年人好奇氣盛，當下朗聲道：“請大師示下。”

老和尚思索片刻：“聽好了：枇杷樹下彈琵琶，琵琶聲停枇杷落。”

這上聯與眼前情境相關，兼用了諧音、同旁、頂針，委實刁鑽。

李免心裡的傲氣去了八分，低頭尋思著。耳畔傳來鐘磬木魚聲，想起七夕將近，入寺時看到不少來求姻緣的年輕女子，連自家翠翹姐姐和紅玉姐姐也跪拜了半天。

施了一禮，道：“小子權且試一試，不妥之處，請大師指教。我的下聯是：因緣鏡裡看姻緣，因緣劫動姻緣來。”

聽了這個下聯，歸元長老朗聲笑道：“好一個“因緣劫動姻緣來”！李公子年紀輕輕，這因緣二字，是知道呢，還是悟道？算不得十分工整，不過心思這般靈巧，也難為你了。”捻了捻鬍鬚，“老衲說話算數，回頭就給李閣老捎信，說那些果子是雲華寺請李公子吃的。李公子若喜歡，摘點帶回家去。”

又解釋道：“之前不讓摘，並非寺裡小氣。雲華寺不做法事，不收香火油錢，這果林是衣食來源，一般人都知道，沒有人會去摘。”

偏偏自己這個公子哥兒不知道——李免到底紅了臉，誠心道歉。

歸元長老哈哈笑：“無妨無妨。也祝李公子修得一段好姻緣。”

想到這裡，子釋有些感慨。

好姻緣……不提也罷。可惜這品種上佳的枇杷楊梅，歸元長老許了自己隨便吃，後來課業緊張，竟再沒有來過。

那時候剛剛聽說西戎打下了銎陽，皇帝逃往蜀州，北邊州府正組織兵力勤王。雖然父親和夫子整天忙碌，彤城卻依然歌舞昇平。誰能想到……不過兩年功夫，偌大一個錦夏，完全成了砧板上的肉，任人宰割。

若沒有這場戰爭，今年父親本打算送自己進京參加秋試。

前年三月，十四歲的李免取了彤城春試案首，一心想當年就赴京趕考，視功名如探囊取物。拜在王老夫子名下後，夫子把滿紙硃批的習作拍到案上，板著面孔道：“逞才使氣，輕浮毛躁，不堪大任！”背地裡卻對李彥成說：“良才美質，須精雕細琢。思哲，這孩子更勝你當年。隔年秋試，你們老李家就準備迎接第二個狀元郎吧。”

這話卻是母親悄悄轉述給李免的。

子釋暗歎。當日李免尚有凌雲壯志，今日李子釋卻只求苟活。話又說回來，李免也好，李子釋也好，不管在哪個時空裡，都是應試天才啊。

李還忽問：“大哥，你說雲華寺的僧人們還在不在？”

“聽說幾個月前就散了，歸元長老也不知去向。”

把果子攏一攏，打了一大兩小三個包袱，準備返回。有兩隻枇杷滾遠了，李全不甘心，跑過去在草叢裡摸索。一隻手從雜草深處探出來，碰到了他的腳，卻又一動不動了。

“啊！”李全驚叫一聲，立刻捂住嘴，瞪大眼睛望著草叢裡黑乎乎一團，壓低了聲音，打著顫：“大哥……快來……”

“是個人。”趴在地上，背上還插著一枝箭。子釋蹲下來捅一捅，“恐怕已經死了。”

誰知那人猛地抬頭，一雙眼睛在暗夜裡幽幽放光：“救我！……”吐出兩個字，頭垂下去，再沒有聲息。

子釋又捅一捅。站起來：“咱們走吧。”轉身開步，雙手提起最大的包袱。

“我們不救他嗎？”李全跟上來問。

“他中了箭，多半救不活了。”邊說邊走。

“可是……我們不救他，他就真的死了。”李還