紅袖一縮頭，饒是平日與淑嘉比較親近說話也隨意，這會兒也悶聲不吭了。西魯特氏道：“這事兒紅袖辦得對，”又問，“早點想吃什麼？”又讓溫都氏吩咐廚房，“先煲上一鍋上好的烏雞湯，慢火熬著，吃的時候才入味兒。”

淑嘉道：“您又忙上了。”上前扶西魯特氏到外間坐好說話，西魯特氏胳膊一僵，有點不好意思，女兒攙著額娘是應該的——前提是，這個女兒不是已經確定了的未來國母。淑嘉還一派從容，理直氣壯的表情像在告訴大家，她這麼做是天經地義的。

婆媳三人你看我、我看你，略有不安。淑嘉看著還是那個人，給人的感覺卻不一樣了，就像……整個兒變了個人一樣。以前看慣了還不覺得，現在兩相對比，彷彿是之前蒙在身上的一層霧濛濛的水氣不見了，即使掛著黑眼圈兒，整個人還是鮮潤明亮了起來。

西魯特氏一晚上也沒睡好。先是亢奮，女兒嫁得好，當然高興得睡覺都能笑醒。後是琢磨，這婚事家裡要怎麼操辦，這個不是兩親家商議的事兒，只能候旨，還有嫁妝怎麼陪送。

又是擔心——女兒嫁給太子之後的生活問題。這還不跟一般百姓家，閨女覺得委屈了，還能跑回孃家，嫁給皇子，你怎麼跑？還有，要是真受委屈了，百姓家的孃家哥哥能招呼一幫子人去把妹夫一頓胖揍給妹妹出頭——石家甚至不用招呼外人，光是自家堂兄弟就能拉起一個班的還個個弓馬嫻熟揍人有力，可現在，她女婿是太子，想打他得先攻佔紫禁城。　＇

西魯特氏想了半宿才沉沉睡去，早上又被驚著趕過來看女兒。只聽淑嘉說道：“您眼下也青著呢，還說我。”不但西魯特氏，溫都氏和覺羅氏也是如此，夫妻關起門來說一回妹妹要做太子妃了，溫都氏晚間還跟富達禮商量著選派什麼人去送信，覺羅氏則是給慶德準備行頭——早明準有應酬。

黑碗裝醬油，誰也別笑誰了。來，說正事兒吧。

西魯特氏先申明：“你只管安坐，一應事情我們自會料理，有什麼要你知道的自會告訴你。你現在要緊的是把身子養好了。”淑嘉笑道：“這是自然，額娘和嫂子們辦事，我當然放心。”

西魯特氏這才說：“你先去把妝用心補一補，等會子估摸著你四老太爺家的叔叔家、舅舅家、你大姐姐那裡都要來人。有些人能不見，這些你是不能不見的。現在下這個樣子有點隨意了。”

淑嘉有點心虛，大挑回來她就沒再化過妝，本來就覺得，十幾歲的年紀，正是“清水出芙蓉，天然去雕飾”的時候，畫得多了，反而容易傷面板。今天早上還是丫環給梳的頭，她當時在想著今天要做什麼事兒，也沒想起來要化妝。

開啟妝匣，支起鏡子，玻璃鏡子誠實地反應出了她的狀態。臉色很白，唇上也是一層自然的淺粉色，唯有一雙眼珠子黑亮。真像是抽飽了大煙的癮君子，病態的活力。

打上粉底，化了個淡妝。收拾的時候聽到西魯特氏說：“傳話下去，全家上下加一個月的月錢，都仔細伺候著！”又是一片感激謝恩聲。

外面有管事媳婦來回報：“大爺正在選派了人手往京外送信了，這是各處的單子，請太太和姑娘看看有沒有漏的。”說著雙手捧上了一張紙，紅袖接了，又雙手遞到了上座。

淑嘉心說，這家裡的親戚關係我知道是知道，過年的時候也處理過，但是……哪有額娘知道得多呀！還是讓西魯特氏先看：“額娘，再遠一點兒的親戚我就不大明白了，還是額娘看看罷。”

西魯特氏接了一看，上面寫著某人哪房的目前在什麼地方做什麼官，一氣寫滿了整張紙，西魯特氏心裡數了數：“差不多了，先使人去送罷。吩咐出去，叫茶房備茶、廚房裡多準備點心，今兒怕有客來。再派人去蔣姑爺家，把大姑奶奶接來。”

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