在這棵樹跟七瀨差不多齊眉高的地方釘著一塊看上去像是紳士的手帕一樣的東西，沿樹幹垂下來。野本不自覺地稱之為某種咒語，這麼一說還真有點像。

&ldo;這難道是犯人留下的嗎？還是說‐‐&rdo;

&ldo;不是，&rdo;七瀨撩起手帕看了一下，&ldo;這應該是跟事件沒什麼關係的東西吧。&rdo;

&ldo;為什麼？&rdo;

&ldo;可能這棵樹，就是那棵傳說中的&l;天狗吊&r;吧。&rdo;

&ldo;恩？什麼？&rdo;

&ldo;野本警官，你不知道那個傳說嗎？就是在醜時參拜什麼的。&rdo;

&ldo;醜時參拜？就是那個？穿著白衣，頭上戴著鐵環，拿著蠟燭燈，用釘子，叮叮叮地，釘稻草人的那個？&rdo;

&ldo;貌似是這個變種。並不需要變裝，也不一定要在半夜兩點，白天也有人會做的樣子。&rdo;

七瀨在向藍香學園的學生詢問的同時，也聽到了不少關於&ldo;天狗吊&rdo;的傳言。把所有的情報綜合起來，果然就如佐伯的妻子所說的，聽信這個傳說的大多數市民都認定常與神社的山毛櫸樹就是&ldo;真正&rdo;的&ldo;天狗吊&rdo;。

&ldo;‐‐哈，原來如此。&rdo;野本聽七瀨簡單地說明瞭情況後，緊盯著那塊藏青色的手帕看，&ldo;也就是說，是某種都市傳說啊。&rdo;

&ldo;醜時參拜需要使用照著憎恨物件做的稻草人，&l;天狗吊&r;只需要使用對方所持有的物品就能決定對方的死亡方式的樣子。&rdo;

&ldo;不過，如果使用圍巾的話還能理解指的是窒息死。&rdo;平塚大概是無法釋懷吧，從鼻子裡發出不滿的聲音，&ldo;這手帕到底是什麼意思啊？這是想讓對方怎麼個死法啊？&rdo;

&ldo;誰知道呢，這猜都沒法猜。說不定只是因為拿不到對方的其他東西而已吧。說起來，聽說還有人看到過運動鞋被釘上去的。&rdo;

&ldo;運動鞋，恩，是指腳嗎？會不會是在懸崖邊腳滑了一下掉下去之類的？&rdo;

&ldo;說不定是吧，我也不清楚。反正，所謂&l;天狗吊&r;也只不過是女子高中生特意流傳出來的傳說而已。&rdo;

&ldo;女子高中生？&rdo;

&ldo;鯉登明裡。&rdo;

&ldo;恩？&rdo;野本不停地撓著頭髮，無法對這個情報置若罔聞，&ldo;這是真的？&rdo;

於是七瀨說明瞭一下鯉登明裡的同學秋葉知裡的證詞，和在明裡的文書處理機的硬碟裡留有的設定筆記。

&ldo;一開始是準備以&l;tangle tree&r;為名流傳出去的，不過在流傳途中以訛傳訛就變成了&l;天狗吊&r;。&rdo;

&ldo;不過，如果這真的是真的話，&rdo;野本互動看著被釘在樹上的手帕和芳谷朔美的遺體，&ldo;現在這種情況該怎麼考慮呢？這兩個人生前有非常深的因緣，懷疑她們兩個人的事件之間有某種聯絡也是理所當然的吧。但是，兩個人死後，都以這種形式被聯絡起來，這僅僅只是偶然嗎？&rdo;

&ldo;該怎麼說呢，雖然現在還無法下定論，不過我覺得這不是單純的偶然。芳谷朔美的屍體被遺棄的地方不是在別的地方，而就是在疑似是鯉登明裡捏造的&l;天狗吊&r;的古樹旁，這實在是無法想像只是單純的偶然。&rdo;