侮辱的鄉親。如果說他曾經將仇恨深深地埋藏在心裡的話，環境和地位的變化讓他無法繼續把仇恨埋藏起來，無法繼續忍受過去的恥辱。仇恨如同火苗一樣越燒越旺，如同陳酒一樣越釀越濃。人需要臉面，需要自尊，為什麼就該自己忍受恥辱，忍受災難？父親含冤而死，兄長被逼流亡，是兒女的奇恥大辱，是家族的奇恥大辱，是刻骨銘心的痛。他不停地想象和假設：如果有靠山，有後臺，有能為自己出頭的弟兄，父親會被冤枉、被槍斃嗎？兄長會被逼流亡嗎？張家莊還會被人洗劫嗎？兄弟姐妹還需要逃荒躲避災難嗎？弱肉強食的世道里窮苦農人只能被人利用，受人欺辱，受人剝削，受人壓迫。家族的不幸和恥辱讓年少的軍人狠碎了牙齒。為父親報仇，為兄弟姐妹報仇，為鄉親們報仇，像螞蟻一樣螋食著他的心，燃燒著他的血液，衝擊著他的頭顱，左右著他的行動。他處心積慮地接近楊根勝，拉攏軍官和兵士，學習帶兵打仗的經驗和方法，無不是為了實現心中久積的願望。他不看重金錢，不愛惜金錢，把弄到手的錢財變著花樣送給楊根勝，把楊根勝的賞賜分送給軍官和士兵，使每一分錢都花費在應該花費的地方。他省吃簡用，不講究飯菜，不講究衣著，吃著與士兵一樣的飯菜，穿著乾淨清爽的軍裝，深得楊根勝讚賞，“軍人當以保家衛國為己任，不該成為金錢的奴隸。”

艱難的世道造就了人們在艱難中生存的本領。充滿仇恨的少年軍人把報仇雪狠的希望寄託在軍隊，寄託在掌握權力的楊根勝身上。楊根勝是有權有勢的能人，是可以託付大事的靠山，是報仇雪狠的希望。張文龍期望贏得楊根勝的信任，期望楊根勝帶領軍隊剿滅禍害鄉里的地方武裝。

“團長，我求您一件事……”張文龍利用機會向楊根勝訴說心中的疾苦。“什麼事情？”楊根勝端著茶杯，看著侷促不安的副官。“我……想求您一件事。”張文龍突然跪在楊根勝面前。“你這是做什麼？快起來。有事情站起來說。”張文龍的舉動把楊根勝嚇了一跳。他上前抓住張文龍的胳膊，“快起來。你是軍人，永遠不能下跪。”“團長，如果你答應我，我就起來。”張文龍仍然跪在地上。“什麼事情都要站起來說，站直身子說。”楊根勝很生氣，“你站起來說，什麼事情我都可以答應，你這個樣子，說什麼我也不聽。”“是。”張文龍從地上爬起來，整理好衣服，站直身子，向楊根勝訴說了父親慘死和家庭遭遇的不幸，訴說了自己逃難的經過，訴說了埋藏在心中多年的願望，希望楊根勝替他報仇雪狠。“他孃的，欺人太甚。”楊根勝聽完張文龍的訴說，勾引起他經歷過的冤枉和恥辱，心底中升騰起久違的仇恨，“此仇不報非君子。這仇我一定替你報。”楊根勝對他為之賣命的政府裡有人狗仗人勢欺壓百姓憤恨不已，對保安隊隨便殺人氣憤難平。他看著張文龍，心裡升騰起一種莫名的情感，好像張文龍就是他的親人。“不過，此事非同小可，必須等待時機。不做就不做，做就要做的一乾二淨，不給任何人留下口實。畢竟你的家人還生活在那裡，他們離不開家鄉啊。要給他們留下生存空間。”“是。”張文龍感激楊根勝的體貼。

意外衝突打碎了張文龍為父母報仇的夢想。

馬家軍閥與陝甘軍閥之間歷來矛盾深重。楊根勝覺察到馬家軍閥的企圖後，多次提醒上司劉耀輝注意青海和寧夏軍閥，防止其突然襲擊。劉耀輝認為有中央軍介入，馬家軍閥不敢輕舉妄動。劉耀輝的輕敵給馬家軍閥提供了機會。他們藉口進擊陝北游擊隊，突然向東出擊，圍殲平涼守軍。新編獨立團首當其衝，遭到馬家軍的猛烈攻擊。楊根勝身負重傷，被張文龍保護著撤出戰鬥，轉入南部深山。當他返回駐地時，劉耀輝對新編獨立團的人員作了調整，任命了新的長官，裝備了新的兵員，在不同建制中安插了親信。楊根勝成了無處可去、無事可做的多餘人，既不能接觸