結束了朝會後，宇智波離火單獨召見了艾斯德斯，將其帶到宮廷中的一處庭院。

由於是單獨召見，艾斯德斯有些驚訝，驚訝於小皇帝為何沒有帶上那形同父子的大臣。

站在玉石堆砌的石階，宇智波離火指著遠處獸首噴泉，朝著艾斯德斯說道：“艾斯德斯卿，讓朕看看威懾北方異族的力量究竟有多強大。”

艾斯德斯常年駐紮邊境，此時平定異族迴歸帝都，除了要尋找夫婿外，更大原因是要她對付潛藏在帝都附近的夜襲。

對於黑夜中殺手組織夜襲，無論是大臣一方，還是大將軍一方，同樣都是深惡痛絕。

艾斯德斯並未開頭，點頭示意後，將目光放眼於噴泉之上，隨著目光的逐漸凝實。

頃刻間，噴泉化作晶瑩剔透的冰雕，上面散發的陣陣寒氣，即使間隔數十步之遠，依舊能夠感覺到。

拉了拉身上單薄的袍子，宇智波離火努力表現出體弱的模樣，緩緩走向冰雕。

伸出手指，觸碰著冰雕，宇智波離火感到寒意在指尖蔓延，同時也對艾斯德斯的實力有了大概的瞭解。

艾斯德斯和佈德將軍並稱帝國的最強，但和佈德初略交過手的宇智波離火卻是明白，佈德將軍實力雖然很強，但是比起艾斯德斯的還是要差上不少。

單單是憑藉著這一手冰凍萬物的能力，宇智波離火即使出動本體，也沒有足夠把握拿下這位冰將軍，更何況艾斯德斯還擁有一道殺手鐧，摩珂缽特摩，那種凍結時空的能力，他還真的沒有辦法對付。

至於萬花筒寫輪眼的幻術，經過了斬妹世界的削弱，能不能控制一直堅定的艾斯德斯還難說。

不過，宇智波離火雖然無法拿下艾斯德斯，但也不懼他，憑藉著血鬼術無限城的能力以及血分身的迷惑性，他自信自己很難被殺死。

“很好很好。”宇智波離火看向艾斯德斯，臉上浮現了滿意之色，“艾斯德斯卿的實力果然不同凡響，看上驅逐夜襲的這件事情，還是隻能交給將軍你啊。”

“組建帝具使小隊，這件事情，勞煩你費心了。”

“放心交給我吧，陛下。”

艾斯德斯恢復冷淡的面孔，重重的點點頭，她之所以答應擔任驅逐夜襲的帝具使小隊隊長，並非對帝國的忠誠，而是要滿足於內心中戰鬥的慾望。

出生北部邊境地帶的艾斯德斯，從小就接受了弱肉強食的概念，母親被危險種殺死，父親和族人死在異族手中。

僥倖存活下來艾斯德斯一直謹記著族長父親的教誨，強者擁有一切，弱者只能被迫死亡。

在簡單交代一些權力和義務後，宇智波離火目視著艾斯德斯離開，心中總算了鬆了一口氣，艾斯德斯這女人的感知比佈德將軍還要敏銳。

若不是常年待在邊境和異族作戰的緣故，和皇帝接觸過來，或許早就發現了自己冒牌皇帝的身份。

離開皇宮大門，在侍衛們敬畏的目光中走出王城，艾斯德斯回想起之前和小皇帝見面，以及對方觸碰自己製造的寒冰的舉動。

艾斯德斯輕笑了一聲，感慨帝國小皇帝並非如同表面一般軟弱。

她製造寒冰產生的寒氣，比起北地的冬天還要寒冷，即使最為堅韌計程車兵身穿棉衣也無法堅持太久，而那小皇帝穿著單薄袍子，身體竟然沒有凍得發抖，著實不一般。

不過很快，艾斯德斯便將這些瑣事拋在腦後，她加入帝國軍隊的目的是滿足戰鬥的慾望，無意中成為帝國的將軍。

而現在，她還有更加重要的事情需要去完成，那就是尋找一個稱心如意的夫婿，滿足自己征服的慾望。

……

宅邸中。

宇智波離火接收到了皇帝分身傳遞回來的訊息，看向一旁