好脫下的鞋子。

貓在聞鞋子。記得它好像叫石榴。益田一伸出手，貓就倏地溜掉了。啊啊……

我……

益田往裡面的客廳走去。

客廳裡除了主人以外，還有三個客人。一個是鳥口。另一個肥肥胖胖、一臉老實的男子記得他是中禪寺的朋友，名叫多多良。他半個月前也坐在那裡。剩下的男子益田不認識。男子感覺膨膨的，膚色極白，毛髮稀疏。桌上一如往常，攤著書本和記事本之類。

鳥口一看到益田就大叫起來：

&ldo;這不是益田嗎!有什麼發現嗎?一定有什麼發現吧!既然你會來到這裡，就表示有什麼新發現……&rdo;

鳥口激動地就要站起來，但中禪寺以他一貫的駭人眼神瞪住鳥口，朝他一喝。

&ldo;你這人也太毛躁了。我最討厭客廳裡有人要站不坐的，簡直就像哪裡的小說家一樣，難看極了。這裡也有初次見面的人，等人家打完招呼再說也不遲吧?益田，你也別杵在哪裡，坐下吧。&rdo;

空著的只有中禪寺對面的座位。益田坐下後，中禪寺首先指著多多良說：&ldo;多多良知道他吧?&rdo;多多良說：&ldo;前些日子承蒙照顧了。&rdo;他站起來，像個小和尚似地鞠躬致意。

&ldo;然後這位是在千住經營室內裝潢業的光報先生，是你鳥口公司社長的朋友。啊啊……介紹的次序顛倒了，這名青年是偵探見習生益田。&rdo;

&ldo;敝姓益田。&rdo;益田行禮，光報也跟著行禮。

抬頭一看，鳥口的表情十分不服，或許他正焦急難耐，他在擔心著敦子吧。看在基本上個性精明的益田眼中，鳥口這個青年天生呆傻的很有意思。但是敦子一失蹤，他就宛如變了個人。益田前來通知敦子遭人綁走的訊息時，鳥口那丕變的模樣，益田恐怕一生難忘。

且說……

益田的思考在此階段完全停止了。

因為……中禪寺太過冷靜了。

&ldo;呃……&rdo;

該說些什麼才好?如怒濤般蜂擁而至、佔據了益田腦袋整整兩天的眾多事實，彷彿退潮似地逐漸退去。

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