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一位是傑弗裡·薩克斯(Jeffrey Sachs),哥倫比亞大學地球研究所所長,一位不知疲倦的國際發展援助的公共活動家。薩克斯曾經是哈佛大學的教授,他在哈佛大學任教時,我們正在那兒攻讀經濟學博士學位,而且我們有幸感受到他的學術智慧和個人魅力。他是那種與眾不同的思想者,每次與他交談後都會感覺到,他那精闢的評論似乎讓我對這個世界有了更清楚的認識。在這個不善社交的教授圈子裡,薩克斯教授的超凡魅力極具傳奇色彩。實際上在讀研究生期間,特德就去非洲開展發展方面的研究了,這在某種程度上可以說是受了薩克斯教授有關在道德層面抗擊全球貧困的精彩演講的啟發。
新生代的希望(2)
薩克斯是經濟增長中“貧困陷阱”觀點的主要擁護者之一。“貧困陷阱”背後的理論支撐其實很簡單。一位貧窮的肯亞農民無法憑一己之力輕鬆脫貧。他沒錢購買充足的食物養活家人或者送自己的孩子去上學,而且只要接下來的一個壞年景或一場大病,他在收成好的年頭攢起來的積蓄就會很快被用光。這位農民的赤貧狀況幾乎決定了他和他的孩子仍將繼續貧困下去,並且年復一年始終如此。
在薩克斯看來,對外援助就像“強心劑”一樣,能幫助一位農民或者一個村莊或者整個經濟體擺脫“因貧致貧”的惡性迴圈。不過需要注意的是,為整個國家或大陸修建醫療站、改善學校教育以及增加公路和發電站等基礎設施的代價高昂,據薩克斯估算,美國的對外援助預算至少需要增加5倍,這樣才能推動發展中國家走出貧困陷阱。
如薩克斯出版的暢銷書《貧困的終結》(The End of Poverty)裡所言,肯亞之所以貧困,是因為生活在富裕世界的我們並沒有提供充足的資金幫助其脫貧,但如果資金和其他資源充足,我們就可以在短期內將貧困從地球上剷除。薩克斯指出,“發達國家的財富……使得2025年前全球消除貧困成為可能”。
薩克斯有關消除貧困的觀點,在理論上能解釋得通。但其他許多經濟學家卻持相反的觀點,即我們已經為對外援助付出太多了,或者說,至少我們的投入完全用錯了方式和投錯了地點。比爾·伊斯特利(Bill Easterly)就是持此種觀點的代表。因公開抨擊世界銀行的對外援助政策而被世界銀行解僱後,伊斯特利作為教授任教於紐約大學,他已經成為“援助失敗”觀點的最重要的代言人,在他看來,總體而言,解決世界貧困問題,對外援助所起的作用微乎其微。他聲稱數萬億美元已經被世界銀行和其他捐贈者浪費掉了,而且薩克斯將對外援助擴大5倍的計劃將造成更大的浪費。伊斯特利認為,這些數額巨大的援助資金通常被用於中央規劃的富麗堂皇的大型專案上,如水電大壩、四車道高速路、海水淡化工廠,而在建這些工程的各國並沒有做好充分準備來監督專案的建設、運營和維護。
伊斯特利將大多數對外援助捐贈者採取的方法,與蘇維埃經濟規劃者在20世紀50年代採取的方法進行了對比,後者曾夢想確立一種新型的經濟秩序,使英明的莫斯科官員們可以精確地預測並滿足所有工農群眾的各種需求。但他又問道,從華盛頓特區趕來的對外援助的核心規劃者,如何能確切地知道怎樣才能幫助遠隔千里的經濟體實現發展呢?他們怎麼知道肯亞需要的是水電大壩而非新式大學呢?為何要建造更多的高速路而不是灌溉水渠(或者相反)呢?而且,即使是那些旨在建造滿足迫切需要的學校或醫療機