是現在，她已經沒有親人了，那些事瞞著有什麼意義呢？不如告訴梁大人，查明真相。她也很想知道真相。

她抬頭看向樹上，王亨還在聚精會神地用望遠鏡觀察丹桂苑，以及將軍府各院，便收回視線，看著梁心銘。

梁心銘見小女孩這架勢，知她有話說，忙擺出親切溫和的笑容，鼓勵地看著她說吧，說吧！

扣兒道，她母親牛夫人是個巾幗不讓鬚眉的女子，一般情形下，能和她父親打個平手。母親連軍營中的事也會插手，常給父親出主意。原先父母很和睦，兩年前漸漸不對了，具體因為什麼事，扣兒不知道。

那年，威海大將軍耿忠一家從京城返回途中，經過青華府，在將軍府住了幾天。母親和耿伯母玩笑，說要兩家結親，要把她許給耿家哥哥。耿伯父答應了。可是，父親卻以她年紀小為理由，說將來再議。當晚，父親和母親大吵了一場。她聽的糊塗，於是問奶孃，奶孃悄悄告訴她緣故。

這是一件，另一件就是紫月的死。

還有，扣兒覺得，母親好像也不怎麼敬重外祖家，在外祖母面前傲氣的很，一副高高在上的樣子。

去年母親生日，請了許多人，都是青華府當地有頭臉的官紳，徽州城也來了許多豪門，十分熱鬧。她卻無意中聽見母親對外祖母說：“……我算對得起你嚴家了，便是你那短命的女兒在世，也未必有我這麼孝順。你還有什麼不足的？”外祖母聽了也沒怎麼樣。

父親有次喝多了，含淚告訴她：如果有天他不幸沒了，定是她母親不給他活路，“娟兒，爹怕你將來受苦！”

而母親也告訴她：她父親是個糊塗人，還說自己委曲求全，絕不會讓夢想毀在他手裡。

……

樹上，王亨端著望遠鏡，卻沒有專注於鏡頭中的畫面，而是把精神集中在樹下，聽扣兒的講述。

扣兒含著眼淚，顫聲道：“……那天，我從草灰簍子鑽出來，回到主院找爹孃。我看見他們都死了，父親身中數箭，就像刺蝟一樣；母親的胸口卻插著父親常用的那把劍……”尚未說完，她便伏在石桌上，失聲痛哭。

梁心銘大震，滿眼不可置信。

這是扣兒心底最大的隱秘，也是最大的心結，如今說出來了，等於重溫了一遍當時的經歷。

牛將軍夫妻到底因何反目？

扣兒很聰明，大概猜到了：父親親手殺了母親，到底是因為相愛殺的，還是仇恨殺的，不得而知。

牛將軍若是為了愛殺妻子，只有一個原因：是怕她被擄後遭受侮辱。若是因仇恨殺的，原因就複雜了。比如，是牛夫人招來了滅牛家的人。

王亨從樹上跳下來，震動之下，抖落許多桂花，撒了梁心銘和扣兒一頭一身，香氣濃烈。

梁心銘和他交換了個目光。

暮色降臨，坡下有人來回：李荊山求見欽差大人。

王亨道：“讓他在議事堂等著。”

扣兒抬起頭來揉眼睛。

梁心銘遞給她一方帕子，示意她擦乾眼淚，一面岔開話題，道：“這桂花開的好。掐點回去你和雲兒插瓶。”

扣兒忙點頭，將帕子還給她，道：“我來掐。”說完縱身上了樹，挑那密集的花枝，折了一大捧下來。

一安點了燈籠，在前引路。

梁心銘問：“恩師吃了飯再過去吧？”

王亨點頭道：“那是自然。”

之前閻將軍說晚上要設宴為欽差大人接風洗塵，被王亨拒絕了，說“諸事繁雜，不便鋪張。待破了案子，擒了反賊賊首，再設宴慶功不遲。”

丁丁忙道：“晚上有螃蟹。”

趙子儀道：“就你饞！”

二進院，梁心銘一家住了上房，林千梓和