高臺頂處，夜天凌面無表情負手而立，冷冷望著前方一片猙獰烈焰，沖天熱浪仍化不了眼底冰寒，看起來好像對這地獄火場無動於衷。卿塵靜靜站在他身邊，熱氣將掩面的白紗逼的不住晃動，只一雙清麗的眸子露在外面，翦翦秋水映著火焰妖冶般的濃烈，天地萬物在烈焰上空扭曲升騰，直衝雲霄。她不躲不閃的直視著眼前死亡掙扎，像是要印刻在心底，永遠記住。

這一刻，似乎剝離了“寧文清”這顆心，亦忘記了“鳳卿塵”此人，有種難以言述的心情滋生在心底亦步亦趨包容了整個她。幾日的烈火彷彿令她脫胎換骨，那些往日看不到的世界在面前緩緩的鋪展開來，仿若涅磐重生。

城中倖存的僧人自行聚集，為死者唸誦著往生咒，佛音裡帶來些許平定，卿塵側頭聽了會兒，低聲道：“四哥，我們該早來的。”

夜天凌削薄嘴角一凌：“現在也不遲。”

許是蒼天有好生之德，不過十日後，天帝接到奏報，清平郡主自劇毒番木鱉中煉取藥液，配以大黃、防風、青黛、桔梗及少量的太白烏頭等草藥，合制而成一味“苦若丸”，對京隸兩地瘟疫極其有效，已活人無數。天帝當即再撥了二十萬兩賑災款，自各地調集藥材趕製此藥，一時間藥行之內聞風價漲。

牧原堂早在卿塵的授意下囤積了大量藥材糧食，朝廷的銀子一到，便轉手買進賣出，當即便多了二十餘萬的進項。一邊徹底解了冥衣樓燃眉之急，一邊再購藥過來，按方子配製了“苦若丸”廣為發放。收留在牧原堂的病人日漸減少，伊歌城外城已開禁通行，平隸也慢慢趨於平靜，只是民生經濟元氣大傷，不是一時能恢復。

疫後賑災，天帝免平隸地區一年賦稅，開倉放糧。

在平隸又待了近一個月，眼見四方安定下來，一行人便定了臘月二十二回京述職交差，只因再幾日便是新年了。

車駕離開平隸縣衙時，平隸百姓空城而出，跪街相送者比肩接踵，多有人隨在車後步行十餘里方歸。卿塵透過車窗布簾，望著追隨在後不捨相送的百姓，感慨萬分，突然覺得自己已是真正活在了這裡，這種感覺從來沒有如此強烈。

平隸東郊隆起一座“萬人冢”，冢前立兩丈高白石碑，撰碑文以記聖武二十五年大疫。同年，城中百姓聚資修“憑春祠”，祠內供奉白衣踏蓮的女子神像，世代為醫者尊。

我笑他人看不穿

瑞雪兆豐年，今年的雪似乎比往年的多些，往往清晨一睜開眼睛，便是“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”的景象，銀裝素裹中夾雜著喜氣洋洋，叫人從心底裡舒坦。

因入年關，各州各府的奏報裡都挑好的說，倒真是四海昇平的氣象。成片的恭賀之詞看的卿塵目不暇接，只覺得要氾濫，反而天帝倒是心情甚好，或者人上了年紀，便當真喜歡聽些喜慶的話。

連著新春慶典，是天帝在位間第二次冊後大典。貴妃殷氏系出名門，才德兼備，數年來佐理後宮，足孚眾望，天帝降旨晉封為皇后，母儀天下。旨意是卿塵擬的，禮部接了旨後，即刻著手準備皇后金冊寶璽，夜氏皇族象徵著皇后身份的金絲晶也送到了殷貴妃宮中。卿塵百無奈何的看著那金絲晶，近在眼前，卻遠在天邊。

天帝看了禮部呈上冊後大典摺子，對卿塵道：“傳朕旨意，就照禮部擬的辦，此次大典便由太子主持。”又頓了頓：“孫仕安，去東宮看看太子身子可大好了，今年天壇冬祭要他代朕祭祀。”太子遷回東宮後便一直稱病，已有數日未朝，天帝雖知這病也未必便是真病，但卻一概不究，只每日遣御醫請脈看問。

卿塵低頭飛文走墨，隱隱從天帝話裡聽出些意思。近日來封賞冊後，天帝對夜天湛母子可謂聖恩眷隆，太子之事如今尚未有個明確處置，難免便有人猜測此或是湛王將入主東宮的先