船隊又行十日，這天正午時分，已到了鄱陽湖必經之地的湖口，再有一夜時間便可到達葦林堡了。

藍世玉仍記得金毛水獺在此阻撓船隊的事，因而一人信步走出艙來。

來至船面上，舉目一看，只見湖口岸上，一片碧綠稻田，風吹綠稻擺動極似一片盪漾綠波。

驀然，岸邊小樹後，突然飛起一隻白羽黑頭訊鴿，直向正南飛去——一藍世玉心中一動，凝目一看，發現那隻白羽訊鴿極似葦林堡的訊鴿，飛去的方向，也正是葦林堡。

接著，一個勁裝大漢，躬著身，俯著腰，藉著小樹的掩護，直向湖口鎮跑去。

藍世玉看得萬分不解，遊目一看左右，兩舷警衛，俱都持矛恭謹的立著，似是根本沒有看到岸上發生的情形。

他知道以警衛人員們的功力、目力，當然是無法看清岸上的情形。

但，小鐵牛和小鳳正立在船頭上，向著湖口鎮指指點點，難道兩人也沒看到？

藍世玉心裡很懷疑，繼而一想，不由笑了。

他斷定這是胡麗珠暗自放出的眼哨，希望事先得到船隊回堡的訊息，令她好作歡迎凱旋的準備。

念及至此，心中情不自禁的升起一絲看到胡麗珠後的快慰感覺，這時，他自己也覺得對胡麗珠的態度變了。

藍世玉回身走進廳艙，逕自走進自己的房內，在船面上看到訊鴿的事，他沒有告訴芙蓉仙子和徐彩霞、崔小倩。

因為，他希望她們對胡麗珠能夠加以注意，他更希望她們能向他表明她們對胡麗珠的態度和處置。

第二天的拂曉，晨曦濛濛中，鄱陽湖中的那片廣大蘆蕩已經遙遙在望了，乍然看來，宛如天際一片浮雲。

葦林堡樓上高聳夜空的三盞大紅燈，其小如豆，似在雲中飄拂。

百般大船，共分四隊，分向四處蘆蕩進口駛去。

宮殿大船，長漿齊動，疾若奔馬絕塵，當先駛向水道口。

到達蘆蕩大水道，已是滿湖金光，水鳥群飛了。

芙蓉仙子、翻江蒼龍和藍世玉等人，但都立在船面上，每個人的心情，都有一種倦遊歸來，回到家園的舒適感。

大船進入蘆蕩中心，百丈外的堡樓上，立即傳來一陣如雷鼓聲和號角聲，堡牆上的警衛看到了宮殿大船，也立即掀起一陣歡呼。

金龍舫，早已停在堡門前，上面分列著整齊的一群侍女，俱都靜靜的立在艙前船面上。

徐彩霞和崔小倩，兩人一見，立即愉快的說：“看，蘭姊姊已在那裡等我們了。”

但，芙蓉仙子和藍世玉的眉頭，卻早已蹙在一起了。

因為，立在金龍舫上的一群侍女，俱都靜悄悄的，看來沒有一絲歡愉氣氛，那中間卻空著，胡麗珠並沒有立在一群侍女之前。

藍世玉首先忍不住低聲問：“姑姑，怎的沒看到馬翠蘭在船上？”

這句話也正是芙蓉仙子要問藍世玉的，因而她僅滿腹疑惑的點了點頭。

徐彩霞、崔小倩一聽，俱都心中一驚，隨著宮殿大船的前進，她倆凝目一看，金龍舫上果然沒有胡麗珠，因而忍不住同聲驚異的問：“真的，蘭姊姊為何不在船上？”

翻江蒼龍疑惑的說：“蘭姑娘也許病了吧？”

藍世玉想到昨天在湖口岸上看到的那隻訊鴿，心頭不由一震，知道事有蹊蹺，但，當時沒有向姑姑說，這時自是不便再提了。

宮殿大船來至堡門前，鼓聲，號角，歡呼聲，愈加熱鬧了，金龍舫也立即緩緩迎了過來。

藍世玉對於這時仍不見胡麗珠出來，他斷定胡麗珠已不在堡內，因而，一俟雙方船隻停妥，立即望著一群侍女，急聲問：“你家小姐為何不在？”

一群侍女，俱都