果然，曹操撤軍不久。長子袁譚不服死去父親袁紹的安排，同袁尚為爭奪繼承人位置動起刀槍，互相殘殺。袁譚打不過袁尚，便派人向曹操求救。曹操再次出兵北進，殺死袁譚，打敗袁熙、袁尚，很快佔領河北。

袁熙、袁尚被打敗，又逃往遼東投奔了公孫康。夏侯惇等人對曹操勸道：“遼東太守公孫康，久不臣服。今兩袁前去，如虎添翼，是個後患。不如乘勝追擊，佔領遼東。”

曹操笑道：“不必麻煩諸位將軍了。幾天後，公孫康自會送來兩袁的頭顱。”諸將都不相信。沒過幾天，公孫康果然獻來了兩袁的頭顱。眾人大驚，佩服曹操料事如神。曹操卻說，“果然不出郭嘉所料！”

原來，郭嘉前不久病死，死前曾寫了封密信交給曹操，信中說：“兩袁投奔公孫康，您切不要去進攻。因為公孫康一直忌怕袁家吞併遼東，二袁去投奔，他是心有疑慮的。如果丞相去進攻，公孫康就會藉助二袁之力拼力抵抗，急切間攻不下來。如果暫時緩兵不動，公孫康與二袁必相火併，您就可以一舉平定了。”

大家見了郭嘉的親筆信後，紛紛驚讚道：“這是又一次‘隔岸觀火’！嘉真是天下奇才，可惜死得太早了。”曹操聽了傷感不已。

曹操將計就計

曹操將計就計

劉備到東吳聯姻，偕夫人平安回到荊州，孫權以“招親”為名謀取荊州的計劃失敗，十分惱怒，想興兵進攻劉備，以報仇雪恥。謀士張昭勸阻道：“北面曹操日夜在想報赤壁之仇，只是怕我們同劉備同心合力，所以不敢輕率興兵。今天主公如忍不住一時之忿，與劉備相互殘殺，曹操一定乘虛進攻，東吳就危險了。”

孫權說：“那麼怎麼辦？”

謀士顧雍獻計道：“我看還是派人到許都去，推薦劉備為荊州牧。曹操知道後，認為我們兩家十分團結，就不敢向我們東吳發動戰爭，而且劉備也不會怨恨主公。之後，再用反間什，唆使曹操、劉備相互吞併，我們就可以乘虛謀利，荊州就有可能為我所得。”

孫權即派華歆帶著奏表前往許都。

曹操接見華歆後，手足無措，心情慌亂。謀士程昱說：“丞相在矢石交攻的時候，也未曾害怕過，今天聽說劉備得了荊州，為什麼就如此驚慌？”

曹操說：“劉備是人中之龍，平生未曾得水。今天佔領荊州，是困龍躍入大海，誰是他的對手？我怎麼不心驚膽戰呢？”

程昱說：“丞相知道華歆的來意嗎？”

曹操說：“不太清楚。”

程昱說：“孫權一直是忌恨劉備的，常常想發兵進攻他，只怕丞相乘虛襲擊東吳，所以派華歆為大使，推薦劉備為荊州牧，這是安撫劉備，並斷絕丞相‘漁翁得利’企圖的手段啊！”

曹操猛然醒悟：“對，對！”

程昱說：“我有一個計策，讓孫、劉之間自相火併，丞相可以乘虛謀利，將他們兩家各個擊破。”

曹操大喜，急問：“什麼計謀？”

程昱說：“東吳最倚重的將領是周瑜。丞相向皇帝推薦周瑜為南郡太守，程普為江夏太守，並留華歆於朝廷重用。這樣，孫權、周瑜為得到南郡、江夏，一定會興兵*劉備。我們乘虛進攻，不是很好嗎？”

曹操立即採納程昱的建議，將孫權踢來的球踢了回去。事情的發展果然不出程昱所料，周瑜既然接受了南郡太守的任命，便向孫權提出興兵奪回荊州的要求。自此，孫、劉兩家又開始了爭戰。結果周瑜鬥不過諸葛亮而活活氣死。

高手過招是不會按常規出牌的。孫權想盡辦法也奪不回荊州，就把矛盾交給曹操，他舉薦劉備為“荊州牧”，這簡直就是在捅曹操的瘡疤，想就此引起曹劉大戰，自己坐山觀虎鬥。曹操何等聰明哪會上當，反而向皇帝推薦