一直以來，這個世界的學者們關於如今深海時代的起源以及大湮滅之前的世界都有過許多猜想，他們也曾試圖解釋過如今無垠海諸城邦歷史割裂、文物斷代、傳承矛盾的現象，就像任何一個形成文明體系的族群在面對歷史時都會做的那樣--

有歷史，便會有人研究歷史，有人研究歷史，便會有人嘗試解釋那些矛盾的地方，猜想永遠不缺，一個門外漢都能想到的東西，專業的學者們多半早已想過，甚至可能已經構築成一個完整的理論模型了。

學者們其實有許多個可以解釋如今深海時代形成原因的理論模型——其中也包括鄧肯猜測的這個，而且它們每一個都說得通。

唯一的問題是，每一個理論模型都找不到足以支撐的「實證」，大湮滅如一道宏偉高牆，擋住了那個時間節點之前的一切，沒有任何資訊或遺物可以從那個節點之前流傳下來。

而現在，鄧肯相信自己已經找到了一個關鍵的「證物」，並且提取到了足以支撐其中一個猜想的關鍵資訊：

某個遙遠而陌生的世界在毀滅之後留下的殘片——以及一份準確描述末日景象的「記憶」。

當然，在一個真正嚴謹的學者面前，這份孤證或許還是不夠，還不足以完整且無可辯駁地解釋深海時代的現狀。

「世界聚合理論」泰德·里爾輕聲自言自語著，「我知道，我的導師一直是這個理論的支持者——他認為如今的深海時代是由大量原本相互隔絕的世界堆疊、重組而形成的，造成這種堆疊重組的，可能是一場同時降臨在數個世界的大災害，所謂的＇大湮滅＇並不是一場災難，而是同時發生的一系列災難，因此無垠海上各個種族對於歷史的記錄會有那麼大矛盾，某些古老的傳說故事也會嚴重撕裂

「這個理論同時也解釋了為什麼我們完全找不到大湮滅之前的「世界原貌＇，找不到能夠支撐任何一種歷史記錄的＇古代文物＇——因為那些原貌早已發生重組，從時間線的角度看，如今＇這個世界＇在大湮滅之前是根本不存在的。」

他停了下來，輕輕呼了口氣，隨後繼續開口。

「整個無垠海誕生於大湮滅的那一刻，而在那一刻之前並不存在一個能夠被完整準確描述和理解的＇舊世界＇，只有無數舊世界的碎片作為＇原料＇堆積在大湮滅的時間節點上——世界聚合理論，在所有的起源理論中，它的＇解釋性＇是最好的，幾乎解釋了我們面對的一切問題。

「但與此同時，它也被認為是最異想天開、最難以證實的，因為它從根本上否定了＇歷史可以溯源＇這一點，而把一切都歸結於＇反正已經消失了＇，因此儘管這個理論很好，卻支持者甚少，我的導師是它為數不多的支持者。」

在泰德·里爾帶著感嘆說完之後，鄧肯終於打破了沉默：「現在，我們有證據了。」

泰德·里爾的目光落在那柄長劍上，在表情凝重地思考了很久之後，他還是搖了搖頭：「孤證不證——這個證據確實極有可能能夠支援＇世界聚合理論＇，但單一的證據存在缺陷，除非我們能找到第二個確鑿無疑的＇世界碎片＇，而且與您手中的＇物證＇來自不同的世界」

在說這些的時候，這位守秘人的語氣顯得十分艱難糾結，顯然從感情的角度出發，他比任何人都希望一個懸而未決的猜想能夠得到證實，希望自己終於找到了那個「答案」，但從一個學者的角度出發，他又必須嚴謹，甚至在見到第一個「證據」的時候，還要表現出不近人情的「嚴苛」。

然而在他話音落下之後，鄧肯只是淡淡地回答了一個字：「有。」

泰德·里爾一瞬間沒反應過來，甚至連旁邊的露克蕾西婭都沒反應過來，片刻之後，他們異口同

聲：「您有別的證據？！」

鄧肯沉