左四面無表情地看了沈昭容一眼：“讓開。”崔柏泉也道：“與人方便，與己方便。沈姑娘，想來你也是個知趣的人。”

沈昭容失魂落魄地退到一邊，眼看著明鸞一行人越走越遠，忽然間崩潰了，追上去撲倒在明鸞腳邊，哭道：“你若是要走，就把我一起帶走吧！好妹妹，你就當是看在我們從小兒一塊長大的份上！別把我一個人留在這裡！”

明鸞睨了她一眼，將手裡的骨灰甕遞過去：“你問問這裡頭的人，看她答不答應？她要是答應了，我就帶你走，如何？”

沈昭容什麼話都說不出來了。

明鸞最終在崔柏泉與左四的掩護下，來到了碼頭，與借住在附近客店裡的老松頭夫妻會合。因今日是除夕夜，家家戶戶都回家團圓去了，沒人肯出船。明鸞果斷地拿出馬掌櫃給的銀子，大手筆地買下了一艘半舊的烏篷小漁船，由老松頭駕駛著，告別崔柏泉甥舅二人，安然離開了德慶。

此時已是傍晚，天色漸黑，江上一片寂靜，唯見江邊燈火通明。小漁船隨著江水向東漂流，讓船上的人感到分外孤寂。

老松嬸來到明鸞身邊，輕聲問：“鸞姑娘，現在要往哪裡去？德慶都知道了，只怕廣州鬧得更厲害。那裡已經不安全了呀！”

明鸞抿抿嘴，過了好一會兒才道：“可是除了廣州，我們又能去哪裡呢？祖父與母親都是往那裡去的，就算他們已經離開，應該也會留下口信吧？咱們想法子悄悄進城，悄悄打探訊息。那裡又沒幾個人知道我的身份，應該不會有危險。”

“可是上回你見過那位卞大人，茂升元東家是章家姻親，這事兒又有許多人知道，萬一官府連掌櫃他們都不放過……”

明鸞埋下頭去，有些悶悶的：“我也不知道該怎麼辦……”章敬忽然追隨燕王舉起反旗，雖然是早就知道的事，但給章家與陳家帶來的影響卻是巨大的，章家剛剛遇赦，又在石家人的帶領下回京，可不正正落入朝廷的掌握了嗎？明鸞甚至忍不住多想：大伯父不會不知道這一點，卻還是這麼做了，這是不是意味著，其實他已經放棄了這些被流放的家人？

事已至此，多想無益。明鸞決定繼續扮男裝，到了廣州後，就悄悄進城，先不找馬掌櫃或是卞副使，只在暗中打探訊息，等確認他們都平安無事後，才找上門去。若是有什麼不妙的苗頭，她立刻就撤！但如果章家人還在京城派來的人手中，她還是會想想辦法，看能不能提醒他們一聲的。

小漁船比不得大船穩當，但也晃晃悠悠地順利到了廣州。這已經是大年初五的早上了。明鸞讓老松頭在碼頭附近尋了個冷清的碼頭上岸，規規矩矩上了稅，只說是鄉下來走親戚的，還換了身整齊些的衣裳，但看上去仍舊是鄉下少年的模樣，與老松頭扮作是祖孫倆，忽悠了守城門計程車兵，成功地進了廣州城。老松嬸則留在船上看守。

他們先去了茂升元，遠遠瞧著店面緊閉，找了個臉生的行人打聽，知道全商號的人都不知何故在年前離開了，心知定是避禍去了。明鸞又去打聽了卞大人的事，得知他眼下還安然無恙地在城中做著官，倒暗暗鬆了口氣。

只要這位大人還在，她在城中就不至於徹底陷入困境。

明鸞想起自己先前在蓮花井租下了一處小院，當時是暗中行事，並未驚動外人，想必此時還安然無恙，便打算過去瞧瞧。如果馬掌櫃要撤離，一定會給她留下口信的，有可能是留在那裡。

蓮花井一帶住了不少文武官員，明鸞二人需要格外謹慎，免得叫人認出來。如此小心翼翼地到了小院門前，明鸞拿出鑰匙，正要上前開鎖，卻赫然發現門是開著的！

她心下一驚，繼而又有幾分期盼與緊張，輕輕推開了門，與老松頭先後閃身進去，張望四周。屋裡有動靜，接著一個人影出現在房門簾後。