不想蔣三公子在幾份文書中人的位置簽名後，看著族長太爺道：“貴族之事，外人本不應多言，然家母同孫家姨母情同姊妹，既受姨母託付，不免多想幾分。沈世叔正值壯年，鴛鴦失偶，續娶有期。家母有言，為了免新人尷尬，沈小弟名下產業還需貴族中另託妥當人打理方好安眾人之心。”

他說的委婉，可話中之意，眼下眾人是個聽不出來。

不管是張老安人與沈舉人，還是其他不相干的族人，都覺得臉上訕訕。張家騙賣孫氏產業，沈家族人還“蜂擁而上”這件事即便能瞞住其他人，也瞞不住知府太太。否則的話，產業單子上最值錢的兩家織廠無人提及，她也不會如此緘默。

孫氏沒等嚥氣，產業就被騙賣侵佔；屍骨未寒，獨生兒子就被磋磨將死。看來知府太太是信不過四房張老安人與沈舉人能善待沈瑞，也不相信沈氏族親能自動自發地約束族人，才以擔心沈舉人續娶為名，不避嫌疑地說這一句。可知府太太也沒有插手孫氏產業的意思，明確地提出讓沈族自己安排“妥當人”。

沈舉人還罷，只覺得半輩子的臉面都丟乾淨，羞愧難當，哪裡還有其他話說；張老安人卻是有些急眼，這叫什麼話？即便那些產業暫歸在沈瑞名下，也是四房的，難道還要旁人打理不成？族人只是族人，哪裡能做四房的主？

她剛想說話，就聽沈理道：“莊恭人所言極是，即便恭人不提，我也要提及此事。瑞哥兒前些rì子被關到偏院冷屋，險些凍餓而死，不管到底是哪個疏忽，到底是要命的事。要是再有第二回，哪裡還敢盼著慶幸？老安人上了年歲，jīng神不濟也是有的，否則也不會出現張家人騙賣嬸孃產業之前事；源大叔人品清貴，對這些銅臭之事向來不聞不問，也不是能費心力打理產業之人。為了瑞哥兒好，還請族長太爺另委託‘妥當人’方好。”

張老安人瞪著眼睛，滿心不忿，到了嘴邊的話生生又咽了下去。雖說她覺得自己並無錯處，可到底有些心虛，不敢這個時候說話，怕沈理不顧情面地與她掰扯這兩件事。

族長太爺面露疲sè，知府太太的話雖略顯唐突，但是老爺子也準備應下，只是沒想到沈理這個時候開口。原本他心裡想到的“妥當人”，不是旁人，正是沈理。轉而一想，沈理守孝後就要起復，在松江頂多再留兩年半，到那個時候還得換其他人，確實不是好人選。

到底用哪個人？

族長太爺環視一圈各房頭族親，涉及侵佔孫氏產業的三房、九房都不用考慮，宗房也要避嫌，就要從剩下的五、六、七、八四房選人。

財帛動人心，沈瑞今年方九歲，離成家接手產業少說還有七、八年，這接手的人品即便過得去，誰曉得以後會不會轉了心腸？知府太太總有隨夫升轉之rì，沈理也會離鄉，到時候還是要靠宗房“監管”，說不定又有一番扯皮。

族長太爺上了年紀，顧慮頗多，想了想沒有自己拿主意，而是看望沈理道：“若是族中安排人幫襯瑞哥兒打理產業也不是不可，只是這不是一年兩年的事，多有繁瑣受累之處，微言有沒有合適人選？”

沈理環視眾人一眼，視線在五房太爺父子身上停了片刻，道：“五房與四房相鄰，嬸孃生前與鴻大嬸子關係又好，這些rì子瑞哥兒又多得鴻大嬸子看護，要不就‘一事不煩二主’，託付給鴻大嬸子？”

五房有長輩在，族長太爺並未直接拿主意，而是問五房太爺。

五房太爺雖有些猶豫，不過看了沈瑞一眼，還是點頭應下。老人家素來方正，倒是沒有什麼私心，卻是將其他幾房人眼紅的夠嗆。連邊上略顯孱弱的沈鴻也心中暗喜，妻子得機會報恩是之一，兒子侄子們藉此能與沈理關係更近一步是之二，正是兩全其美。

張老安人見問也不問自己，眾人就決定四房之