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戶部衙門，四爺端坐在辦公室的文案後頭，手持著份公文，看似正認真地稽核著，可實際上半晌都沒見四爺翻動過一頁，倒是眼神時不時地瞟向了門口的屏風處，大冷的天，就這麼幹坐著，額頭上竟是沁出了層細密的汗珠子，毫無疑問，四爺所謂的審閱公文不過是個掩飾而已，心思卻是早就飛到了菜市口的刑場處。

這月餘來，四爺過得極為的不開心，倒不是戶部的差使有甚不順，恰恰相反，有了三爺父子整理出來的章程，清欠一事的進展相當之快，到了如今，大半的省份都已簽署了還款協議書，而第一撥該收的首付也有大半已到了戶部賬上，然則四爺卻是怎麼也高興不起來，不為別的，只因他不過僅僅只是個執行者罷了，執行的還是三爺這個老對手的方案，就算做得再好，頂破天也不過是執行得力而已，真談不上有甚功勞可言的，說是味同嚼蠟也不為過，更別說如此多份的還款協議書能否真執行到位還難說得很，未來幾年內，一準還有著不少的大麻煩要收掇，四爺要是能開心才真是怪事了的。

四爺不開心，自是不願見到三爺能一直開心下去，所差的不過是等待個給三爺下絆子的機會罷了，而今，菜市口刑場一鬧騰起來，四爺便已是敏銳地察覺到了機會的到來，只是究竟該如何下手，四爺卻是沒決定好，終歸須得等菜市口一事有個結果出來，方好尋思個穩妥的對策，正因為此，四爺儘管早已無心批閱公文，卻又不願讓外人察覺其內心的隱蔽，也就只能是強耐著性子在辦公室裡裝模作樣不已。

“主子，事情起變化了，聖上突然出現在刑場，已下令將所有刑部人等盡皆拿下，如今大隊人馬正在向**廣場而來。”

四爺並未等上多久，屏風處人影一閃，一名身著家丁服飾的漢子急匆匆地從外頭闖了進來，顧不得氣息不勻，疾步湊到了四爺的身旁，壓低聲音，語速極快地稟報了一句道。

“哦，竟有此事？”

四爺渾然沒想到老爺子居然也會出現在菜市口，心跳登時便快上了好幾分，掃了眼那名前來報信的家丁，滿臉訝異地驚咦了一聲。

“回主子的話，確是如此。”

那名家丁自然不是真的家丁，而是四爺手下暗底勢力“血滴子”中人，姓沈單一個子風，說起來乃是了因和尚的師弟，精擅輕身功夫，乃是四爺手下負責打探訊息的頭目，素得四爺的寵信，這會兒見四爺對自個兒的話有所懷疑，沈風自不敢怠慢了去，趕忙點了下頭，語氣肯定無比地應答道。

“嗯，再探！”

四爺沒再往下追問，而是略有不耐地一揮手，將沈風屏退了開去，他自己卻是猛然站了起來，低著頭，心神不寧地在辦公室裡來回踱起了步來……

“啟稟太子殿下，託合齊、託大人來了，說是有要事要即刻見您。”

毓慶宮的偏殿中，太子懶懶散散地斜靠在一名絕色宮女的懷中，任由另一絕色宮女嘴對嘴地給他喂酒，雙手則不時地遊走在二女的身上，直摸得二女盡皆雙眼狂泛桃花，正摸到興起處，太子****地一笑，這便翻身而起，打算將二女一併推到，來個共登極樂，卻沒想到就在此時，東宮副主事宦官趙曉瀟急匆匆地從外頭闖了進來，緊趕著稟報了一句道。

“哼，掃興！去，宣！”

太子色心剛起，被趙曉瀟這麼一打攪，自不免火大，可一聽是託合齊這麼個絕對心腹來了，卻又不好託辭不見，也就只能是罵了一聲，一揮手，不耐至極地開了金口。

“喳！”

太子這些年的脾氣越來越壞，趙曉瀟自不敢在其面前多囉唣，緊趕著應了一聲，逃也似地便奔出了偏殿，不多會，已是陪著託合齊匆匆從外頭又轉了回來。

“太子殿下