，既有平原，也有山區，更不乏溪水、湖泊，著名的八達嶺便位於該州北部，而大清科學院延慶分院就設在八達嶺下的八達嶺鎮外不遠處。

八達嶺鎮很小，攏共也就一條主街三五條橫巷，人口更是隻有可憐的數百人，大多以務農為生，往日裡，除了偶爾到此的貨郎之外，少有遊人到此，商旅更是絕跡，此處的生活可謂是寧靜而又祥和，可今兒個的八達嶺鎮卻是一派的戒備深嚴，鎮內各處戰略要地全都站滿了崗哨，一隊隊武裝到了牙齒的大清官兵們嚴密地監視四面八方之動靜，此無他，只因仁親王弘晴的大駕即將抵達鎮外的科學院延慶分院。

“看，來了，來了！”

“快，準備迎駕！”

“奏樂，快奏樂！”

……

巳時三刻，一長隊的馬車從東面大道上疾馳而來，早已在科學院延慶分院外候多時的人群立馬便騷動了起來，一大早便率州中屬官趕到了此處的知州德音泰更是激動得直哆嗦，呼喝的話語很明顯地打著顫。

“下官等叩見王爺！”

疾馳而來的車隊終於緩緩地停在了迎候人群的不遠處，自有數名王府侍衛緊趕著搶到了中間一輛豪華馬車之旁，捲起了車簾子，旋即便見弘晴哈腰從車廂裡轉了出來，一見及此，諸般迎候人等立馬便在德恩泰的帶領下，齊刷刷地跪滿了一地。

“都免了罷。”

弘晴其實很不喜歡這等為迎駕而興師動眾的場面，奈何此乃朝規——身為親王者，一旦出巡地方，該地的大小官員都須得前來迎候，若不然，便是違制，輕則丟官，重麼，鬧不好就得掉腦袋，哪怕弘晴不喜這等勞民傷財的玄虛，可也不能破了此例，面對著跪滿了一地的大小官吏們，弘晴也只能是作出一派欣慰的樣子，滿面笑容地虛抬了下手，很是和煦地叫了起。

“謝王爺隆恩！”

弘晴既是叫了起，謝恩乃是題中應有之義，卻也無甚可多言處。

“王爺，您大駕光臨，我延州上下盡皆倍感鼓舞，下官等已在八達嶺鎮中備好了庭院，還請王爺先行入鎮休息片刻可好？”

眾人謝恩方一畢，身為地主的德音泰已是趕忙搶上了前去，滿臉諂笑地討好了一句道。

“老德不必張羅了，本王此番乃是受科學院之邀而來的，就不必驚擾地方了，爾且自綏靖好地方便是了。”

德音泰的官職雖卑，可弘晴卻還是很給其幾分面子的，此無他，只因此人乃是老十六門下奴才，不看僧面也得看佛面不是？

“王爺放心，下官昨個兒一早便已安排停當，沿線十里皆已戒嚴，斷不會誤了科學院之大事的。”

這一見弘晴如此和煦溫言，德音泰的心情自是激動得很，趕忙信誓旦旦地作出了保證。

“嗯，那就好。”

弘晴心急著要去觀禮蒸汽機車的試執行，自是無心跟德音泰多囉唣，點頭示意了一下之後，便即由戴梓等隨行官員們簇擁著往排列在後頭的科學院諸般人等行了過去。

“王爺，這位就是我延慶分院員外郎張叔武。”

待得行到了科學院佇列前，緊隨在弘晴身後的戴梓趕忙搶前小半步，將延慶分院的負責人介紹給了弘晴。

“下官叩見王爺。”

戴梓話音一落，張叔武已是一頭跪倒在了地上，言語哽咽地大禮參拜不迭。

“免了，免了，伯榮（張叔武的字）啊，時光匆匆，這都已是五年未見了，呵呵，不曾想你已晉至了員外郎，好，好啊。”

不等張叔武大禮行畢，弘晴已是一步上前，和煦地伸手將其攙扶了起來，滿臉欣慰之色地感慨了起來，此無他，張叔武乃是小串子衚衕的孤兒院出身，自少年時起便入了工部研究院學習，十年前成立蒸汽機車研究組時