荔知下值回家，看見的就是謝蘭胥坐在她的臥房裡，平靜喝茶的樣子。

雖說看上去和平常沒什麼兩樣，但荔知本能地察覺到一絲危險。

她走到謝蘭胥身後，彎腰環住他的脖子，比平時更親密地在他耳邊講話。

“阿鯉，你在等我嗎？”

“我在你的府上，不等你，等黑火嗎？”謝蘭胥涼涼道。

一聽這陰陽怪氣的語氣，荔知就知道他心裡憋著不快。

這不快還一定和自己有關。

“誰在外邊給你氣受啦？”荔知笑道，“難道是調查進行得不順利？”

謝蘭胥看著她的眼睛，避而不答。

“我餓了。”

“我讓下人準備夕食——”

謝蘭胥直直地望著她：“你說過，你廚藝很好。”

荔知在流放的時候，確實說過這話。謝蘭胥一說，她就想了起來。

“那就吃餃子吧，我調的餃子蘸料誰吃了都說好。”

荔知轉身來到東跨院的小廚房，謝蘭胥像條顏色淺淡的鯉魚尾巴，輕輕綴在身後。

勸走要幫忙的嘉穗後，荔知自己完成了生火這一對普通大戶小姐來說格外艱難的工作。

一個不受寵的庶女，下人們見人下菜，要想填飽肚子，她時常需要自己動手。

生火這種小事，對她來說是小菜一碟。

冬至剛過不久，家裡現成的餃子還有不少。荔知將白白胖胖的幾十個生餃子撲通下鍋，變成白白嫩嫩，香氣撲鼻的一盤熟餃子上桌。

謝蘭胥在荔知期待的目光下夾起一個餃子，輕輕沾了沾蘸碟，放入口中。

“怎樣？”

謝蘭胥矜持地點了點頭。

“不錯。”

他將手中的長箸遞給她。

“你也吃。”

“我就算了，我剛剛碰了柴火，還沒洗……”

荔知話沒說完，謝蘭胥就重新拿回長箸，夾了一個餃子蘸料後伸向她。

“啊——”他說。

“啊……”荔知不由張口。

胖嘟嘟的餃子落進了她嘴裡。在謝蘭胥的目光中，她毫不吝嗇地誇讚道：“阿鯉餵我的餃子，比平時更好吃了。”

“那就多吃一點。”

謝蘭胥也毫不吝嗇地一個接一個地往她嘴裡塞餃子，直到她告饒才罷休。

你喂一個我喂一個，一盤餃子很快見了底。

“你回來京都已有一段時日，和從前的友人見過面嗎？”謝蘭胥狀若無意道。

“友人？”荔知一愣，“你說的是閨中手帕交嗎？”

“男女都算。”

“阿鯉是在挖苦我嗎？”荔知苦笑道，“主母走親訪友不會選擇帶我這個庶女，旁的人家的嫡女到荔府走動，也不會想和一個庶女交好。要說好友，我的好友只有自家幾個姐妹。”

“可我聽說的卻是，”謝蘭胥神色微妙，探究的目光落在荔知臉上，“荔喬年有意送你進宮，平日便有意讓王氏出門走動時帶上你。”

荔知心跳一滯。

破綻。

她必須立即修補的破綻，否則一個謊言又會連出一個謊言。火終會燒破包裹的紙。

“主母不喜歡我，對於父親的命令，也只是陽奉陰違罷了。我每次出門，都像泥塑玩偶受人擺弄，哪裡能交到什麼真心的友人呢。”荔知說。

她猜不透這番話有沒有取信謝蘭胥，就如同謝蘭胥同樣猜不透，她對他說過的話裡，哪些是真，哪些是假。

他的理智分明已經決定信她，可他的本能卻在提醒她，那副曇花般純潔無瑕，一心為他的形象裡，絲絲縷縷的不和諧。