名健壯的家丁進來將薰風拖走，她想要掙扎，可惜無濟於事，直到出了竹園，薰風淒厲的哭喊聲依然若隱若現。

“殿下，你看……”

魯涵朝一直沒說話的謝蘭胥揖手，徵詢對荔知的處置。

“既然只是鬧劇，那就以鬧劇來處理罷。”謝蘭胥說，“此事就此了結。”

魯涵嘆了口氣，從椅子上起身。

“讓一場鬧劇驚擾了殿下，是微臣的過錯。”

“大人言重了。”

魯涵行禮告退，剛要帶著所有人下去，謝蘭胥輕聲開口道：

“讓荔知留下罷。”

魯涵一愣，然後眼神示意其他人跟著自己退出堂屋。

魯從阮不願意讓荔知單獨留下，不滿的話語剛要出口，就被父親連推帶拉地扯出了竹園。

屋中只剩荔知和謝蘭胥兩人後，沉默變得格外清晰。

沉甸甸的空氣，壓在兩個人的胸口。

荔知知道，她的說辭騙得了別人，騙不了謝蘭胥。

“般般。”

少年叫她的名字，目光冰冷，聲音纏綿。

“我說過，不要騙我。”

荔知向著他深深叩首下去。

“事到如今，民女必須向殿下坦白——在河平八年的十月，民女的確寫有一封舉報父親的飛書。”

即使她沒有抬頭，也能感受到謝蘭胥冰冷的目光落在她的背上。

“民女在飛書中告發荔喬年侵佔民田，貪汙受賄，並附上了數個借祝壽之時行賄的官員名稱。”荔知說，“當時的京兆府尹張珂是我父親的黨羽，他們狼狽為奸，沆瀣一氣，飛書最終如泥牛入海，不了了之。”

“我不知道荔晉之是如何知道此事的，但他確實以此要挾，讓我舉薦他入都護府，或者偷盜都護府財物。”

“民女知道，一旦答應他的無理要求，以他的貪婪，今後必定後患無窮。”荔知抬起頭來，直直地看向椅子上的謝蘭胥，“民女不想給殿下添麻煩，所以才設下此計自救。”

“……究竟是不想給我添麻煩，還是害怕我知道此事？”謝蘭胥輕聲說。

荔知沉默半晌，啞聲道：

“我只在飛書中告發了荔喬年，提及的數個行賄官員中並沒有太子一黨……”

“政治一事，牽一髮而動全身。你可曾想過，太子謀逆一案，說不定是源於一封告發荔喬年侵佔民田、收受賄賂的飛書？”

荔知沒有回答，她的睫毛顫抖著，無力地垂了下去。

“……其實你也這樣想過。”謝蘭胥作下結語，“因為一個月後，太子和荔喬年就被斬於西市菜市口，一應受死的還有你名單上的名字。”

他看著荔知的眼睛，而後者，避開了她的視線。

屋內沒有別人，謝蘭胥從椅子上直接站了起來，一步一步地走到荔知面前。

他抬起荔知的下巴，讓她不得不直視自己。

他的眼睛，死水般無波無瀾，而她的眼睛，卻像春天的湖，波光粼粼。

偶爾，他想要捏碎這小小的下巴，挖開這溫熱的胸膛，看看那顆心，是否和他觸控時一樣鮮活。

他想剝開她的血管，切開她的血肉，看看她的靈魂藏在哪裡，究竟對他說了些什麼假話。

他很確定，她對他說了假話。可他猜不透，這謊言到底是什麼。

“……沒錯，我也這麼想過。”

一雙纖瘦的柳葉眉下，明眸閃動著脆弱的波光。

荔知在他的手心裡仰望他。

她的眼淚落到謝蘭胥的手掌上，他忽地一顫，下意識鬆開了手，就像被最炙熱的火焰灼傷。

“我為殿下奮不顧身……只因我心中有愧