的雅各布，感謝你為國家出謀劃策，不僅解決了克什米爾，更是從中國人那裡賺來了許多的銀子！”

“不不不，這是我們共同的功勞，”雅各布也放下了冷冰冰的撲克臉表情，笑眯眯的說道，“大臣先生你瞭解我，我是軍人的性格，並不適合在官場上打拼，我只能夠在軍事方面提供一定的意見，而親愛的巴扎利，外交大臣因為在布林人的事情上處置不當已經引咎辭職，這樣外交大臣的位置已經空缺出來了，我相信你回國之後就能夠被首相委以重任，正式成為內閣的一員，畢竟受到女王陛下親筆信褒獎的大臣，實在是為數不多啊。”

巴扎利眉開眼笑，“願上帝讓您的話成真。”

火車轟鳴，不一會就到了大沽口的火車站，京津鐵路是中國修建的第一條鐵路，投入使用已經有十幾年，天津站十分繁華，只是眾人不在此地下車，直接從天津又到了大沽口站，這裡離著碼頭已經很近了，愛德華是二月初三日離開，滿朝文武已經在二月初二日就提前到了天津，倒是把天津巡撫忙的不可開交團團轉。

不過天津地方官員早就已經習慣了迎來送往的日子，京津鐵路一通，前往浙閩兩廣兩江就任的官員都是從天津坐船出發，又方便又快捷，前往西南或者中原一帶就任的，那麼就直接從北京坐火車南下，直到大名府，現在還沒有能力假設跨越大河的鐵路橋技術，所以直隸境內的火車直到大名府就是到頭了。

過了黃河各省內的都陸陸續續有修建短距離的鐵路，其他的官道也方便。於是如今出行比以前不知道快捷了多少，相應的郵件驛站等也發達起來，這些年朝中傳聞要新設郵電部，也不知道真假。但是管中窺豹，就此一事可知物流之興盛。

碼頭上早已戒嚴肅清一空，等到慈禧太后和愛德華的馬車隊伍一同到時候，軍機內閣諸王親貴六部九卿盡數到齊，烏壓壓衣冠上盡是禽獸。頂戴璀璨。

許多人看著英國那些遮天蔽日一般的鐵甲艦沉默不語，郭嵩燾候在左宗棠的身後，悄然對他說道，“中英的水師差距，還是很大啊。”

左宗棠挑了一挑眉毛，“的確如此，印度艦隊就有七千噸以上軍艦一艘，五千噸軍艦三艘，二千噸以下十幾艘，小噸位的船隻更是不計其數。可咱們如今只有兩三千噸的軍艦，七千噸以上的，到手一艘都沒有。”

“因為有此雄厚之實力才能傲視寰宇啊，”郭嵩燾搖搖頭，“若非如此，焉能逼的我們簽了城下之盟？”

“這也不對，雖然是石達開那裡讓了一些，內裡倒也不懼，”左宗棠說道，“非我族類。其心必異，石達開等人，到底也還是中國人。”

“也有你的道理，也不知道為何太后要給英人如此體面。不僅自己親自送客，還拉了這麼多的文武官員來相送。”

“這另外的事兒，咱們都知道了，”左宗棠笑道，“當然也有給英國人體面的原因所在，還有。你瞧見了沒有，”他伸出了手指頭，指了指對面李鴻藻和身後的那些人，一個個臉色十分詫異難看，徐桐看著那些高聳的軍艦，臉色雪白一片，大家都是鐵青著臉。

“瞧見了沒有，”左宗棠又指了指邊上的御史給事中詹事府等人，大家對於英國的艦隊露出了震驚的表情，特別是和懸掛著黃龍旗的北洋水師一比。

“北洋水師的噸位和印度艦隊一比，簡直就是兔子和老虎的區別，”左宗棠風輕雲淡的說道，他瞥了一眼身後默不作聲的彭玉麟，“當然了，雪琴，也不是說你治軍不利，只是國情如此，咱們到底是自己還不能造軍艦。”

“無妨，昔日送西聖出訪路過印度的時候，就已經受過了羞辱，”彭玉麟淡定說道，“水師上下已經是有臥薪嚐膽之意了。”

“你有了，他們還沒有。”左宗棠冷哼一聲，“朝中對水師海水般銀子丟進去