可惜李二陛下並沒有給唐儉回家寫遺書的機會。 在大朝會結束之後，唐儉繞過腆著一張臉向虞世南繼續推薦自己兒子的程咬金，獨自出了宮，乘坐馬車來到了鴻臚寺。 隨後，他就開始吩咐手下，準備出使突厥的相關事宜，同時他特別囑咐：隨行人員儘量挑選馬術高超的，還有，每人配上兩匹馬，而且必須是好馬。 “大人，咱們是去接受頡利可汗的投降，又不是去逃難的。”唐儉的手下聽著他的安排，不由有些疑惑不解。 “讓你去就去，廢什麼話？”唐儉把眼睛一瞪，隨即嘆了一口氣。 難怪他最近覺得右眼跳的厲害，這一劫終究還是來了。 因為李二陛下催促的急，當日午後，唐儉就率隊和執失思力一道出了長安城，正好在城門處遇見了前來迎接蕭皇后的蕭瑀。 “阿姊！”白髮蒼蒼的蕭瑀抱著同樣白髮蒼蒼的蕭皇后，哭得不成人樣，唐儉他們的經過的時候，他也未曾在意，看來這麼些年裡，他的日子其實過得也是飽受煎熬。 但唐儉沒時間感慨別人的悲慘命運了，接下來的日子裡，他幾乎是沒日沒夜地在趕路，這份敬業精神甚至感動了執失思力。 “唐大人，執失思力沒想到您竟是如此盡責，實在是讓人佩服。”中途歇息時，執失思力拿著草原的風乾牛肉乾，和唐儉套起了近乎：“可思力有一事不明，為何您總是一副憂心忡忡的樣子呢？”按道理說，憂心忡忡的該是他執失思力才對。 “唉……”被人提及了傷心事，大口嚼著冷饃，心中有苦難言的唐儉也只是看了對方一眼，然後順手從對方的手中拿過兩塊牛肉乾，看在這兩塊牛肉乾的份上，唐儉忽然開口道？：“使節啊，老話說得好，‘賢臣擇主而仕，良禽相木而棲’，此番過後，老夫希望你能多為自身做打算。”（注1） “啊?啊！”大唐首席外交官的突然示好，多少還是讓執失思力有些感到受寵若驚的，於是他趕忙點頭道：“唐大人說的是，思力自當銘記在心！” 一路無話，經過小半個月的趕路，唐儉隨執失思力來到了頡利可汗如今棲身的地方——靈州西北的沙缽羅部落。 唐儉終於見到了曾經不可一世的頡利可汗。 “嗝兒~是大唐的使節來了？來來來，陪本汗喝上兩杯！”頡利的汗帳之內，一身酒氣的頡利摟著身邊面如死灰的義成公主，看向來人。 “唐儉見過大汗。”雖然唐儉覺得現在並不是談判的好時候，可他近來卻總感到心中那股不安的感覺愈發的嚴重了，所以為了避免夜長夢多，他一改往日的“客隨主便”，當即沉聲道：“我來此是代表陛下接受您的投降，不是與您飲酒的！” “嘭！”可能是酒壯慫人膽，這位定襄城一戰之後便如驚弓之鳥的突厥大汗，聽聞唐儉此言，當即怒而拍桌道：“你一個小小的外臣，也敢這樣跟本汗說話？！當年，長安城外，渭水河邊，他李世民……” “大汗慎言！”執失思力是知道人家李二陛下是因為什麼才願意接受頡利的投降的，都這種時候了，大汗若是還由著自己的性子來，那麼投降一事也不必談了。 “狗東西！可賀敦說的果然沒錯，你竟然真的投了大唐！”頡利可汗見自己的心腹竟然這樣跟自己說話，當真是一怒再怒：“來人吶！將這個狼心狗肺的東西拖出去！鞭三十！” “可汗，您當真要如此？”唐儉自然是知道什麼叫“天賜良機”的，只見他皺著眉頭，看了一眼縮在頡利懷裡的義成公主：“草原上的雄主，竟然聽信了一個女人的一面之詞，然後處罰自己忠心耿耿的部下？” “唐大人！”執失思力不是頡利可汗那樣的傻子，他當然知道對方這麼說，是倒逼自己向其投誠，可無奈自家大汗偏就如對方所說的那樣，因為大戰失利，這位曾經的草原雄主而今是愈發的昏聵，自知沒什麼好辦法化解眼前局勢的執失思力，慘笑一聲，接著閉口不言。 執失思力到底是捱了一頓鞭子，而唐儉也被安排下去休息。 是夜，躺在床上翻來覆去睡不著的唐儉，忽然從胡床上坐起身，他叫醒了帳內呼呼大睡的副手：“別睡